火山是星球内部力量活动突破地表后造就的锥状山丘，通常都是由地下的熔岩喷出造成的，比较知名的火山有印尼多巴火山，坦博拉火山，冰岛的拉基火山、夏威夷的基拉维厄和冒纳罗亚火山、美国圣海伦斯火山、西西里岛的埃特纳火山等，那么地球上哪个火山最大呢？可能很多人都想不到，它藏身在太平洋的洋底。
太平洋那么大，海底有很多火山，地球上最大的火山——大塔穆火山也在这里。大塔穆火山被发现是近几年的事情，2013年9月6日，美国地质学家发布消息说他们发现了地球上其今为止发现的最大的火山——大塔穆火山，该火山的具体位置位于日本东部约1000多公里，占地面积在30万平方公里，大概相当于菲律宾这个国家的面积，比日本也小不了多少，这座火山不但是地球上最大的火山，也是迄今为止已知的太阳系中最大的火山之一，仅次于火星上的奥林帕斯火山。
此前，地球上发现的最大的活火山为夏威夷的冒纳罗亚火山，其面积约3200平方公里，而大塔穆火山相当于它的近60倍，当然也比著名的意大利的维苏威火山、印尼的多巴火山，美国圣海伦斯火山等大得多，曾经大规模喷发的美国黄石火山群在它面前也只是小弟弟，只是它的几十分之一。
更惊人的是，大塔穆火山并不是一片火山群形成的，而是一座单一火山，其从海床上隆起的高度大约为3500米，但是相对于它的面积，它的高度却并不算高，所以它也是一个奇葩的存在，美国休斯顿大学地质学家威廉姆斯.萨格尔说，它的形状不同于地球上此前发现的其他海洋火山，这座巨型火山的发现很可能可以带给我们一些大规模火山如何形成的线索。
地质学家们通过大量分析后认为，大塔穆火山形成于大约1.45亿年前，在其形成的几百万年间曾经喷发不断，之后成为不活跃的火山，而据古生物学家们考证，在大约1.455亿年前的侏罗纪时期，曾经发生了一次大规模生物灭绝事件，这次事件被称为侏罗纪末生物灭绝，当时灭绝的生物占生物总数量的10%-20%，给当时正在崛起的恐龙家族以重创。一直以来，古生物学家们都没有找到这次生物灭绝的原因，而大塔穆火山的发现，则提供了目前最好的证据，因为这次生物灭绝事件正好对应了大塔穆火山最大规模爆发时期。
大塔穆火山位于海平面以下两千米，而且它的位置所在的地区在地球数亿年历史中都是海洋，因此其喷出的熔岩和火山灰都会受到海水的影响，也就是说它喷发出的熔岩和火山灰要经过两千米左右深的海水的过滤才能到达海面，所以如果是一般的海底火山喷发时，水面上只会产生大量的白色水汽，但大塔穆火山的喷发应该壮观的多，因为虽然进过了两千米深的海水，它仍然造成了这样大规模的生物灭绝，亦可见该火山的可怕程度。不过也有地质学家认为，当时海水可能没这么深，或者火山口会冒出海面，但不管怎样，这都是一座规模大得可怕的火山。
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