文|殷九洲
1945年5月，德国投降，欧洲战场战事结束，轴心国中只剩下亚洲的日本仍在负隅顽抗。最终，在美国投下两颗原子弹后，8月15日，日本接受波茨坦公告，放弃抵抗，宣布无条件投降，俨然人间地狱般的第二次世界大战宣告终结。
很多人都认为，原子弹在促使日本投降上起到了决定性的作用，其实这可以说是认识上的一个误区。据美国战略轰炸评估委员会的报告称：“在1945年12月31日前，甚至是在11月1日奥林匹克行动计划发动前，日本一定会选择无条件投降，即使没有投下原子弹，或者苏军没有出兵东北。”那么得知日本必然会投降的美国，为何还义无反顾地使用新式武器原子弹来结束对日战争呢？
首先，加快日本投降进程，减少美军伤亡人数。1945年2月，处于战略反攻阶段的美国，却在太平洋岛屿争夺战中遭遇了日军的顽强抵抗，损失惨重，以血腥残酷闻名的硫磺岛战役就发生在此时，日军的“肉弹”、“神风特攻队”战术更是让美军尝尽了苦头。美国非常清楚，虽然日本已是强弩之末，但随着战线向日本本土推进，日本的抵抗将会变得越发顽强。
此时，在雅尔塔召开的美英苏三国会议上，美国不惜牺牲中国的国家权益以换取苏联尽快参与对日作战，苏联允诺在德国投降三个月后就出兵对日作战，苏联的参战可以在很大程度上缓解美军的伤亡，并加速日本帝国主义的灭亡。
1945年7月16日，美国第一颗原子弹在新墨西哥州的沙漠中试爆成功。原子弹的威力改变了美国的战略战术和世界局势。
一方面，冲绳登陆战役仍然导致大量美军的伤亡，使美国对随后的日本本土作战忧心忡忡，另一方面，美国担心日本会像德国一样，被东西两边阵营分割占领，所以试图抢在苏联出兵前（按照约定，苏联应于8月9日前后出兵）使日本屈服，故而分别于8月6日和9日在广岛和长崎使用了当初为了对付德国而开发的新式武器——原子弹。随后，8月15日，日本天皇宣布接受波茨坦公告。
原子弹的投放并非日本投降的决定因素，而是日本帝国主义走向毁灭的催化剂。正如杜鲁门总统在其回忆录《决定的年代》里所解释的那样：“我们的主要目的是以最小的代价和最快的速度结束战争。”
其次，威慑苏联，着眼于战后安排。美国作为世界上首个成功研制原子弹的国家，投入了大量的人力财力和物力，对于原子弹的威力究竟如何，若不进行实战检验，则无法让世人知道其效用，自然也就无法起到震慑作用。
1945年4月罗斯福总统逝世后，杜鲁门继任总统，此时战争已然即将接近尾声，美苏之间虽然在表面上仍然处于同盟关系，但双方就德国占领、战后秩序安排等问题已然出现分歧和矛盾，杜鲁门意识到美苏之间一旦没有共同的敌人和利益，则同盟关系必然会破裂，因此他在政策方针上明显有抗衡苏联的倾向。为了遏制共产主义苏联在全球的扩张，原子弹势必对苏联有极大的威慑力。
在苏联原子弹试验成功前，美国依仗原子弹的威慑迫使苏联默认美国在远东和欧洲的计划，迫使苏联削弱其在两地的影响。这一时期，苏联明显处于战略守势地位。故而我们可以很明显的看出，美国在日本使用原子弹有对付苏联，着眼战后的考量。
综上，所以美国之所以向日本投放原子弹，一是为了减少美军伤亡和促使日本尽早投降，二是出于战后自身全球政治格局和话语权的考虑。
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