不知道你是否想过,如果有一天这个世界上同性中只剩下你,你会怎样?
好消息是——我们应该是赶不上了。
坏消息是——TA就这么倒霉。
世界上最后一只雄性北部白犀牛—苏丹,离开这个世界100天了,很多人第一次真切地感受到了物种灭绝的压力。
(图片来自视觉中国)
最后的单身汉
北部白犀牛从几年前就进入了倒计时,2015年11月,美国加州圣地亚哥动物园,41岁的雌性北部白犀诺拉经历了一系列疾病的折磨之后去世。
此前捷克动物园31岁的雌性北部白犀—纳比雷病逝。牠们死后,这个世界上北部白犀只剩3只了,一只雄性和两只雌性(母女),都生活在肯尼亚。
他就是苏丹,自从另外一只雄性苏尼死后,他成了世界上唯一的雄性北部白犀。他的犀角已经被提前锯掉了,为了防止被盗猎者杀害。(图片来自网络)
北部白犀牛曾经大量生活在在乌干达西北部、乍得南部、苏丹西南部、中非共和国东部及刚果民主共和国东北部。然而,由于持续遭受内战及社会不安定因素的影响,北部白犀牛的数量持续下降。
1970年,北部白犀还有500只左右,而此后十年的非法盗猎令让牠们的数量立刻下降至15只
1990年,数量慢慢恢复。
2000年,研究发现确定的共有30只,另有6只可能存在。
2003年,非法猎杀再度猖獗
再也没法挽救了。
人们曾经把种群复兴的期望寄托在苏丹的身上,然而希望已经破灭,苏丹已于今年去岁,最后的火种已经熄灭。
生命的最后几年,尽管受到了全世界的关注,和专业的照料,苏丹却过得并不舒坦,病痛折磨着他,
为了避免被猎杀,犀角已经被割掉,尽管如此依然不能掉以轻心。
武装人员冒着生命危险24小时守护着牠,每个人都拿着自动步枪,防范着随时可能发生的偷袭。
如今世界上犀牛有5种,分别是:
我在亚洲
爪哇犀牛(50—60头)
苏门答腊犀牛(少于200头)
印度犀牛(约2900头)
我在非洲
黑犀牛(约4800头,其中西非黑犀牛亚种于2011年11月被宣布灭绝)
白犀牛(约20000头,除2只北部白犀牛外,全部为南部白犀牛)
牠们相隔甚远、大小不同,共同点是全部吃素,都被列为濒危或易危动物。
不太白的白犀牛
北部白犀是白犀牛的两个亚种之一,另一种理所当然地叫:南部白犀,两个亚种基因差异较大。
白犀牛到底有多白?
牠并没有比黑犀牛白,白犀牛的名称来自于荷兰语“weit”,意思为“wide” (宽平),因为牠们嘴唇宽平,后来被人误称为“white” (白色),所以叫“白犀牛”,又叫“方嘴犀”。
南部白犀分布在南非、纳米比亚、津巴布韦、斯威士兰和肯尼亚各地保护区的热带与亚热带草原、稀树草原和灌丛之中。从数量上看没有北部白犀那么惨,但也正因为牠们数量较多,南部白犀正在遭受越来越严重的猎杀,数量持续减少。
犀牛的天敌只有人类
犀牛家族的不景气,真的不能怪犀牛自己,在壮大家族人口这方面,并不是犀牛们不够努力,牠们与世无争并没有天敌,但是生长速度缓慢,寿命长,怀孕期长,生的也少,(雌犀牛怀孕期约为16个月,每2-3年产1仔),按牠们正常的繁育速度,就算没有猎杀种群恢复也会极为缓慢。
“牠们并没有天敌”这句话很伤感却很通用,可以说犀牛、可以说老虎、也可以说大象、也可以说穿山甲……造物主格外偏爱牠们,或是给了牠们强健的体魄或是让牠们身披甲胄降生,然而,开了外挂般的牠们今天却濒临灭绝。
随着犀牛角的黑市价格飞速飙升,非法盗猎现象也越来越多,南非犀牛数量最多,尤其严重。而津巴布韦和肯尼亚也不容乐观。
2007年,南非13头犀牛被猎杀
2011年,448头犀牛被猎杀
2014年,南非遭到猎杀的犀牛数量上升至1,215头
不到10年偷猎的数量增长了9,000%。
犀牛角的需求主要来自亚洲市场,用于药材和收藏。在我国文玩市场上常被提到的“红白黑”中,“黑”指的就是犀牛角。
要角还是要命?
犀牛被盗杀割角已经快不是新闻了,然而这次让人震惊的是发生在动物园:
亡羊补牢为时不晚,有动物园立刻采取补救措施,不等盗猎者来,自己先下手了:
对此举大家评论不一,很多人觉得不解:
然而,动物园真的是已经尽力了,
犀牛角是头部表皮及真皮特化的产物,质地类似我们的指甲。只不过指甲长在肢体末端,角连着头骨:
根部隐藏在厚厚的皮肤下,保护性锯角只锯掉表皮肉眼可见部分,而盗猎者割角,不如说是“挖角”更贴切。
犀角在黑市克价超过黄金,而对盗猎者来说获利是根本目的,铤而走险一次绝不会手软,大多都会割下整根犀角。
很多人关心锯下的犀角去向,捷克动物园的工作人员给的答复是“统一销毁”,对此不少人也有异议——既然犀角那么贵,卖掉换钱来保护犀牛不是更好么?烧掉不是浪费么?
这话很熟悉对不对?每次大规模销毁象牙、犀角等野生动物制品后都有类似的声音。在医学不断进步的今天,仍有一些人宁愿相信和我们指甲成分差不多的犀角具有“神奇疗效”,也有人是看中“升值空间”而疯狂。
是赃物,还有人们心中的贪念
销毁,绝不仅仅是一种强硬态度,更不是行为艺术,而是必不可少的举措。一旦这些犀角象牙进入市场,无数盗猎来的赃物就有了洗白的机会,还活着的犀牛和大象们也会被人惦记上。
最可怕的是合法犀角给人们带来的讯息——犀角是可以买的。
铤而走险为什么?
无论是南非的国家公园、还是欧洲的动物园,都有保卫措施。在任何国家盗猎者一旦被抓住都将受到法律的制裁,为什么还有人铤而走险?
因为有需求,偷来的角不愁卖不出去,成本不过几颗子弹,而犀牛的生死存亡却是歹徒和买家们都不会考虑的
命和角,本来并不互斥的两个选择,为什么在今天居然变成了非此即彼,只能保全其一?犀牛与生俱来的防身武器——角,今天居然成了让牠们濒临灭绝的祸根。
动物园为了保住牠们而锯角的举措,显得那么无奈而又可悲。
犀牛无从选择,对于人类,牠们的生死只在我们一念之间。
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