“红男爵”一战头号空军王牌冯·里希特霍芬的传奇人生

整整100年前，1918年4月21日，第一次世界大战的最佳飞行员曼弗雷德·阿尔布雷希特·冯·里希特霍芬男爵在空战中丧生。他的座机被涂成红色，因此他被称为“红男爵”，而他的敌人则称之为“红魔鬼”。加拿大空军罗伊·布朗击中他的胸部之前，“红男爵”已经击落了80架英国法国的战机。

尽管他死去之后，战争又持续了六个月之久，里希特霍芬的80架击落记录仍无人打破。即使在第二次世界大战中，尽管空战更加激烈、持续时间更长，依旧没有任何非德国飞行员得以接近这个记录。这位26岁的一战王牌飞行员将永远是一个神话。

这是曼弗雷德·冯·里希特霍芬在1916～1917年的座机，“信天翁”D.III和D.V战斗机。在那时起，里希特霍芬就开始用红色油漆涂满座机的飞机，仿佛在挑战所有的对手“这就是我！来吧，和我决斗！”

1911年4月，里希特霍芬从军校毕业后，被分配在第1枪骑兵团，这支部队是以血红色作为标志的精锐部队。后来，里希特霍芬将自己战机涂成血红色，也是为了纪念在第1枪骑兵团。

1917年1月12日，里希特霍芬获得德皇亲自颁授的“功勋勋章”，俗称“蓝色马克斯”。此后这枚德意志帝国最高勋章一直挂在他的脖子上。

里希特霍芬住所墙上贴满了被他击落的敌机编号，吊灯也是用飞机发动机改装而成的。

这是非常罕见的一幕，“红男爵”居然在骑一辆自行车。他同样是一名热爱生活的年轻人，却和照片中大多数人一样，在这样一场毫无意义的战争中葬送了自己的生命。

1917年秋，在获得机动性超强的福克三翼机后，里希特霍芬同样用红色涂装这架战斗机，但最初红色只有一部分。

终于，里希特霍芬用红色涂满整架战斗机。尽管这架全红的三翼机存在时间并不长，但很多人愿意相信它就是“红男爵”的象征。

在里希特霍芬的驾驶下，福克三翼机丝毫不惧怕被敌方多架战机包围，反而会控制整场战局，并获得胜利。

1918年4月21日，“红男爵”稍微只放松了两三秒钟，当时他正处于追逐一架敌机的兴奋中，没有注意到另一架敌机已经咬住他的尾巴。当红色“福克”出现在瞄准镜的一瞬间，罗伊·布朗扣动扳机，只有一发子弹击中目标，却正中这名地球上最好的飞行员的心脏。

这是“红男爵”曼弗雷德·阿尔布雷希特·冯·里希特霍芬的遗像。

罗伊·布朗因此名声大噪，但至今是谁击落了“红男爵”仍有争论，因为当时这架红色的福克三翼机正飞行在协约国阵地上，地面也有士兵向其射击。

每击落一架敌机，里希特霍芬都会得到一枚刻有日期的银色玻璃杯，每十架击落战绩另有一个大的银色玻璃杯。因此他拥有了很壮观的收藏，但遗憾的是，他没有等到第80次胜利的杯子。

这是“红男爵”最后的胜利，23岁的英国飞行员理查德·雷蒙德·巴克。4月20日，里希特霍芬丧生前一天，将他击落。

在场的英国和加拿大军人不顾炮火，赶到“红男爵”的战机残骸前，争相切割战机的机体留作纪念。

英国人为“红男爵”举行了极其隆重的葬礼：为对应曼弗雷德的军衔，6名协约国上尉抬着这位伟大敌人的棺木在一位神职人员的引导下缓缓前进。棺木放入墓穴后，两旁士兵朝天鸣枪表示最高的敬意。一位协约国飞行员驾机，将拍摄有布满鲜花的墓地的照片和讣告投放到德军阵地上。

这是罗伊·布朗的“骆驼”战斗机，这位加拿大飞行员也喜欢用红色来装饰自己战机。