尼罗河泛滥与公历的产生（埃及）

每一条穿行人类历史的河流都流淌着文明，尼罗河（Nile River）也不例外，这条孕育出古埃及文明的摇篮河流依然奔腾至今，恩泽着流域的民族和生活。

最早结识“尼罗河”的概念还源自文革时期读小学时，在书上曾看到一句话：“计算尼罗河水的涨落期的需要，产生了埃及的天文学。”那时年幼的我对于老人家马克思的这句话完全不懂其意，一条河水的涨落与天文学有什么关系呢？苦于当时无条件无能力去求证，只能暂且将其封存在童年的疑问记忆中。

年龄与学识不断在增长，但这个疑问记忆却一直被边缘化，只有“尼罗河”这三个字被深深地印刻在大脑中。一首《尼罗河畔的歌声》于几十年后的今天还可以哼唱出完整曲调及部分歌词；故事片《尼罗河上的惨案》（Death on the Nile）中的镜头画面也时常在眼前闪现，使之这条世界第二大河流的神秘感得到了进一步的强化，并且对其有着一种特别的向往，期盼着“有朝一日”能早一点到来啊。

本月中旬随团前往埃及，来到了卢克索，坐上了游船，目睹了多彩的尼罗河风光，观光时间虽然短暂，却如愿以偿地了却了这桩心愿，心理得到莫大的满足，顿感幸福十足！童年的疑问自然是云消雾散：

据资料记载，古埃及人于公元前4241—4236年就制订了历法。

他们根据尼罗河水每年的泛滥规律发现，适逢天狼星与太阳同时出现在地平线上的这一天，受东非高原季风降水的影响,尼罗河水开始暴涨泛滥，其潮头将会到达孟菲斯*，他们将这一天定为一年的开始。

根据尼罗河水的涨落和农作物生长的规律，他们把一年分为三季（泛滥季、耕种季、收获季），每季4个月；一年12个月，每月30天；每月3个星期，每个星期10天；岁末增加5天宗教节日，全年共计365日。这就是人类历史上的第一部太阳历。

这部历法与地球围绕太阳公转一周的时间存在6小时的误差，每过120多年将有1个月的出入，如此累进1400多年以后方可周而复始。古埃及人已经知道这项历法存在的问题，但因为行之已久难于纠正，只好由官方做些临时调整。

公元前1世纪古罗马以埃及历法为基础，制定“儒略历（Julian calendar）”（“朱里亚历”即“凯撒历”）；到16世纪又经改革，产生“格里高利历（Gregorian calendar）”（简称“格里历”），这便是今天世界上大多数国家所通用的“公历”的由来。

这部历法确实是根据尼罗河水泛滥规律产生的，令人对古埃及文明与马克思的精辟总结肃然起敬！在这条千年不息带来美丽和富饶的尼罗河前，世人永远是赞叹和敬服。

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* 孟菲斯位于埃及尼罗河三角洲南端，今开罗西南23公里的米特·拉辛纳村。从公元前3100年前起就是埃及最古老的首都，定都且长达800年之久。据传于公元前三千年为法老米那（美尼斯）所建，名“白城”，后改称孟菲斯。曾作为古王国（公元前二十七至前二十二世纪）的都城。公元前二千年代为底比斯所取代，但仍为埃及宗教、文化名城。公元七世纪被毁。当时是全世界最壮丽伟大的都市，现在只留下一个迷你博物馆及花园中残破的石雕供人凭吊。

（摄影：王永云）

附记、尼罗河

尼罗河（Nile）是一条流经非洲东部与北部的河流，自南向北注入地中海。与中非地区的刚果河以及西非地区的尼日尔河并列非洲最大的三个河流系统。尼罗河长6670公里，其长度仅次于南美洲的亚马逊河。尼罗河有两条主要的支流，白尼罗河和青尼罗河。发源于埃塞俄比亚高原的青尼罗河是尼罗河下游大多数水和营养的来源，但是白尼罗河则是两条支流中最长的。尼罗鳄居于此地。尼罗河在印第安人语言叫月亮的眼泪。

尼罗河流域图

白尼罗河：从尼罗河一直向南，越过高川峡谷、荒漠沼泽，一直来到东非高原的布隆迪。尼罗河最上游是卡盖拉河，它发源于布隆迪境内，下游注入维多利亚湖。湖水经欧文瀑布流入基奥加湖，出湖后名维多利亚尼罗河，又经卡巴雷加瀑布流入阿伯特湖。湖水自北端流出，名阿伯特尼罗河。自尼木累以下名白尼罗河，全长3700千米。

青尼罗河：发源于埃塞俄比亚西北部塔纳湖附近海拔1800米处的阿贝河，出塔纳湖流经一系列急滩，先向东南流经深谷，向西绕乔凯山脉，再折向西北流入苏丹，在喀土木与白尼罗河汇合。长约1600公里。

尼罗河流域分为7个大区：东非湖区高原、山岳河流区、白尼罗河区、青尼罗河区、阿特巴拉河区、喀土穆以北尼罗河区和尼罗河三角洲。该河北流，经过坦桑尼亚、卢旺达和乌干达，从西边注入非洲第一大湖维多利亚湖。尼罗河干流就源起该湖，称维多利亚尼罗河。河流穿过基奥加湖和艾伯特湖，流出后称艾伯特尼罗河，该河与索巴特河汇合后，称白尼罗河。另一条源出中央埃塞俄比亚高地的青尼罗河与白尼罗河在苏丹的喀土穆汇合，然后在达迈尔以北接纳最后一条主要支流阿特巴拉河，称尼罗河。尼罗河由此向西北绕了一个S形，经过三个瀑布后注入纳塞尔水库（湖）。河水出水库经埃及首都进入尼罗河三角洲后，分成若干支流，最后注入地中海东端。