红色的双层巴士绝对是伦敦最具有代表性的标志之一。无论是在电影电视剧的场景里,还是实地来到英国,细心的人都会发现,红色巴士无处不在。那么,为什么巴士都是红色的?是为了让总是阴雨天的城市有那么一丝热情和明亮吗?还是有什么约定俗成的规定?亦或是刻意为之?
在工业革命之前,马车是英国人出行最重要的交通工具之一。最早的巴士服务还是由马车来提供的,直到1855年成立了伦敦马(匹)拉公共汽车公司(LGOC,London General Omnibus Company),才开始规范公共马车服务。LGOC于1902年开始使用汽车作为公共汽车,而在1912年,被当时负责伦敦地铁线路的伦敦地下电气铁路有限公司(UERL)收购。1933年,伦敦巴士正式从”London General”更名为“London Transport”,(1933-2000)。就这样,象征伦敦的红色双层巴士正式诞生了。
此时,该公司旗下所有的地铁和有轨电车都被漆成了红色,英伦红开始流行开来。然而好景不长,英伦红的垄断很快就被打破。在1984年,撒切尔夫人领导的保守党政府执政期间,开始推行巴士网络私有化,于是带着各种颜色的巴士涌入市场,冲击着红色的“正统地位”。其中很多颜色即使放在今天,也会觉得是不常见的,比如白色、栗色、蓝色加黄色等等。
然而伦敦市民却是不买账的,极具代表性的红色被取代了,每天的生活除了不习惯以外,也会觉得过于繁杂。于是迫于形势的压力,政府不得不在1989年至1990年期间,利用政府行政干预市场的手段,要求所有进入伦敦的巴士运营商统一换成红色为主要颜色,让人们熟悉的英伦红重回视野。
所以,严格上来说,是伦敦市民让现如今如此有代表性的英伦红保留下来的。可以看出,英国人骨子里就是带着一股倔强,对自己的传统真一点也不含糊。
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