在第二次世界大战的复杂背景下，印度独立运动也走过一些弯路。部分过激的民族主义者把摆脱英国殖民统治的希望不切实际地寄托在德、日法西斯身上，甚至不惜为其卖命效力，这样争取民族独立的热情就被法西斯所利用，从而走上了歧途。纳粹德国在战前已经考虑拉拢英国最重要的殖民地——印度的一些激进分子，利用他们对英国进行袭扰和破坏。1940年在纳粹的授意下，很多印度学员被吸收进入德国大学，还有少量印度人参加了德国国防军的勃兰登堡特种部队。
在反映旧社会的一些电影和著作中，我们常会看到在英国租界或巡捕房外身穿卡其布军装、手持警棍、打布包头的印度打手——这种东西，被称为“红头阿三”或“三道头”。“三道头”是指英军制服上的军衔，“红头”指他们脑袋上的包头布，大多是锡克教徒。
在二次大战中，又有一批形形色色的印度人集中到纳粹德军中卖命，最后甚至被编入武装SS部队，无疑是对纳粹“种族净化”谬论的绝妙嘲讽。
“第九五○印度步兵团”
纳粹德国在战前已经考虑拉拢英国最重要的殖民地印度的一些激进分子，利用他们对英国进行袭扰和破坏，一九四○年在纳粹的授意下很多印度生员被吸收进入德国大学，有少量印度人参加了国防军布兰登堡特种部队。
一九四一年，印度激进份子钱德拉·博斯从英国的监禁中脱逃到莫斯科，并且从苏联出发飞到柏林投奔纳粹，开始筹措所谓的“印度自由政府”，即印度伪政府。这一举动得到了国防军的大力鼓动和支援，最高统帅部给博斯提供了场所、资金等一应帮助。十名服役于勃兰登堡部队的印度人被划归博斯手下，于是成立了“印度军团”（"Freies" Indien Legion）。之后，又从北非送来了五名印度籍英军战俘。博斯觉得人手不够（十五个人，管理公共厕所还差不多），他于一九四一年十二月跑到安纳贝内格的战俘营鼓动战俘参加伪军，由于博斯在印度人之中有一定的名声，因此几天之内召集到数百名报名者；而与此同时弗兰根堡附近的一个战俘营里也出现了六百名志愿者。博斯将他们集中起来带到德累斯顿近郊的哥尼斯布雷克练兵场开始军训。
一九四二年九月，“印度军团”被国防军吸收，改名为“第九五○印度步兵团”。当时全团有印度教徒一千五百零三人，锡克教徒五百一十六人，***教徒（穆斯林）四百九十七人，其余少数民族和宗派的七十七人，共二千五百九十三人。加上六百名志愿者和三百名德国人，总计约三千五百人。拥有各类车辆八十一辆、军马七百匹。
一九四三年四月，九五○团移动到荷兰的比瓦洛练兵场并被配属到第十六空军野战师。全团由三个营（每营四个连）和第十三、十四、十五连组成，但是没有团部而是代之以训练管理部门人员，这说明九五○团只是一支预备部队而已。而在这之前有四十七名印度人拒绝前往荷兰，他们的理由是“我们要回印度”（德国人：晕），这四十七人被德军逮捕送上法庭，原本是判决枪毙；后来出于安抚考虑，改为押回战俘营。
一九四三年七月七日，九五○团完成训练，作为正式战斗部队转移到法国。八月三十一日抵达法国南方城市波尔多，编入第一集团军属下第八十六军第三四四步兵师序列并且在波尔多西侧的拉克瑙（Lacanau） 担任防卫比斯科湾海岸线的二流任务。
一九四四年一月，第三四四步兵师转移到巴特－加莱地区，九五○团留在原地并转入第一五九预备役步兵师管辖，继续执行防卫任务。二月十日，德军隆美尔元帅视察了九五○团，在同月开始有印度军官和军士配属进来。九五○团的人员被允许到巴黎等地，结果在盟军登陆之前他们的不少时间是在各大城市的街头巷尾度过。战后的法国杂志《三九～四五》甚至刊登过印度兵和德国空军女文职人员在法国鬼混的照片。
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