“甲骨四堂”从4个方面对甲骨文进行研究,才取得今天的成就

对于甲骨文的研究,最初十年间,先后搜购甲骨的有王襄、孟定生、刘鹗、罗振玉及美国人方法敛、英国人库寿龄、金璋,日本人林泰辅、加拿大人明义士等,共得甲骨数万片。研究工作也大致同时开展,在以后几十年的时间里颇有进展,名家名著层云出不穷,大致分为四类是著录甲骨的书。

如最早的是刘鹗著的《铁云藏龟》,直至集大成的甲骨文字汇书《甲骨文字考释类编》。

二是考释甲骨的书。如最早的是孙诒让的《契文举例》。之后,学者们运用“由许书(许慎《说文解字》)以上溯古金文,由古金文以上窥卜辞”的方法,比较分析甲骨文字形的偏旁点画,并通过音韵学、训诂学的手段来考释文字。其中作出贡献的学者及主要著作有:罗振玉《殷虚书契考释》,唐三《殷虚文字记》,《古文字学导论》,杨树达《积微居甲文说》,郭沫若《卜辞通纂考释》、《殷契粹编考释》及《甲骨文字研究》,于省吾《甲骨文字释林》等。

三是商史研究类书。自1917年王国维《殷卜辞中所见先公先王考》及《续考》利用甲骨文进行商史研究后,郭沫若、董作宾、胡厚宣分别著有《中国古代社会研究》、《殷历谱》和《甲骨学商史论丛》等,陈梦家《殷墟/萨综述》一书中也有很多关于商史研究的内容。

四是综合性研究类书。集大成之作是《甲骨文合集》。该书十三巨册,由中国社会科学院历史研究所汇集了1899年以来80年间安阳殷墟出土的、公私收藏的,以及流传海外的共41956片甲骨,集甲骨文拓片、摹本及级合中的珍品,由郭涞若主编,胡厚宜总编辑具体指导。

甲骨文的研究学者很多,著名学者陈子展教授在评价早期的甲骨学家的时候写下“堂堂堂堂,郭董罗王”的名句,这一概括已为学界所广泛接受。郭董罗王,即郭沫若(鼎堂)、董作宾(彦堂)、罗振玉(雪堂)和王国维(观堂),被学术界推崇为“甲骨四堂”。

郭沫若字鼎堂,四川乐山县人。郭沫若从事甲骨文研究主要是在日本十年流亡时期。1929年8月1日,他的《甲骨文字研究》正式完成。《中国古代社会研究》中收录的《卜辞中之古代社上会》一文,是代表他甲骨文研究的巅峰之作。郭老对甲骨文的研究持续到了中国成立前后。虽然他接触甲骨文较晚,但是起点高,方法新,因而独树一帜,后来居上。晚年,任大型甲骨文汇编《甲骨文合集》的主编。

董作宾字彦堂,河南南阳人。1928年10月,时任前中央研究院历史语言研究所通讯员,受命到安阳进行殷墟调查,调查结果得到蔡元培院长的重视,促成了中国文物考古史上首次对殷墟的科学发掘。从1928年至1937年间对殷墟的发掘共有15次,董作宾参加了前7次和第9次,是田野考古学家。而其他三堂,用夏鼐先生的话来说,只能算“室内考古学家”。他1933年发表的《甲骨文断代研究例》,被学术界公认是中国甲骨文史上划时代的名著。此书创立的甲骨断代学,是他对甲骨学最大的贡献。

罗振玉字叔蕴,号雪堂,浙江上虞人。罗振玉自幼研读古籍,对文物古董造诣很深。他对甲骨学的重大贡献是识别了文物贩子对甲骨文的出土地释放的重重迷雾,最早探知了真实的出土地在安阳并考证为“武乙之都”;在考释文字上,学术界遵循的“由许书以上溯古金文,由古金文以上窥卜辞”的方法就是他提出的;他在考释文字的基础上还重视对整条甲骨文卜辞的通读。这些都给后来的学者们以莫大的启发。

王国维字静安,号观堂,是我国近代最著名的学者之一。1917年,王国维以《殷卜辞中所见先公先王考》一书登上了甲骨学研究的高峰。此书不仅纠正了《史记》中记载的个别错误,证明了司马迁的《史记》的确是一部信史,还被誉为甲骨文发现19年来第一篇具有重大学术价值的科学论文。郭沫若曾评价说:“卜辞的研究,要感谢王国维。是他,首先由卜辞中把殷代的先王国维的业绩,是新史学的开山。”他做学问的最大特公先王剔发了出来点,不是就甲骨文字本身去研究,而是把古文字学结合古代史一起研究,充分利用最新的甲骨材料,去对照历史,也是甲骨文研究中的一派大家。

甲骨文的研究工作在数代学者的努力下已取得很大进展,据统计,甲骨单字共有5000多个,但到目前为止能被识读的只有2000余字,公认千余字,不认识的大多是族名、人名、地名等专用的字。甲骨学作为一门专门学间,已有了一个世纪的发展历史,前人已做了大量的实际研究工作,取得了不少研究成果,但仍有不少问题有待深入探求,如文字的考释、分期与断代等。

中国近代考古学的初始应该是19世纪末,更确切地说就是安阳殷墟甲骨的发现。安阳殷墟考古发掘始于1928年,连续八九年,最大的收获是1930年夏发掘的第127号坑,得甲骨1.7万多片。综合先后所得加以拼缀挑选,编印为《殷墟文字·甲编》和《乙编》,共收甲骨13047号。建国后殷墟中心区仍不断有甲骨出土,最多的一次是1973年小屯南地,考古研究所发掘所得甲骨4589片,由钟少林等5人编著《小屯南地甲骨》,为甲骨学和殷商史的研究增添了大量的新资料。

1991年10月,在安阳花园村东的一个长方形窑穴中出土甲骨1583片其中刻辞甲骨579片。特别珍贵的是,这批甲骨以大版的卜甲为主,完整的有字卜甲近300版,这是自1936年和1937年以来殷墟甲骨文的第三次重大发现,被评为1991年全国考古的十大新发现。

自甲骨文首次被发现迄今,出土的甲骨已有15万片以上,分别藏于中国大陆、台湾省和港澳地区,以及日本、韩国、美国、英国、加拿大、法国俄罗斯、德国、瑞士、比利时、荷兰、瑞典等许多国家,有的也已著录发表。