说起来宋朝，我们都知道这个一个矛盾而充满争议的朝代。
一方面他经济繁荣另一方面军事上却相对孱弱，一方面他文明开放另一方面却对外称臣纳贡，一方面他科技发达另一方面却封建保守。
其实，我们纵观宋朝三百年，他的科学技术在当时是十分先进的，甚至是领先全世界的，但是，很遗憾，宋朝就差那么一项发明就有可能改变历史，扭转乾坤。
今天我们就来说说宋代的科学技术，以及那一项遗憾的发明。
宋代著名的科学发明比如活字印刷术，比如计里鼓指南车，比如纺织机等等，宋朝人同时还在数学、天文学、建筑工程学、冶金行业、航海技术和陶瓷烧制上取得了卓越的成就。
我们都知道，西方世界强大是从近代科学技术大爆炸开始的，其实，中国人的科技发展在宋代就已经领先了当时欧洲几百上千年。
那么，为什么宋朝人没有将这种科技力量转化成促进时代发展的原动力呢？我们现在都知道科学技术的作用，那么宋朝人为什么没能发挥出这种作用呢？
首先我们要知道，宋朝最为人惋惜的就是他孱弱的国防军事，面对辽金蒙古，宋朝人被动挨打三百年，皇帝成了俘虏，最后十万精英跳海，无奈而悲伤。
所以，宋朝人最急需的其实是把科学技术应用到军事上面！
那么，宋朝人这样做了吗？
是这样做的了！
宋朝军队将火药技术运用到军事上，只不过当时的火药还是黑火药，爆发力不足，无法实现大的军事技术的突破，但即便如此，在防御战中，火药杀伤敌人的效果还是不错的。
其实，宋朝当时只差一项发明就可以将很多技术融合，形成强大的战斗力，甚至可以扭转乾坤，改变历史，逆推辽金和蒙古。
这项技术就是蒸汽机。
蒸汽机是西方人瓦特的发明，但我们经过分析就会发现，在宋代中国完全具备了制造蒸汽机的物质条件。
中国人在汉代就已经掌握了传动机械原理；宋朝人还发明了比较精密的雕刻设备可以雕刻象牙，这就类似今天的机床，再加上宋朝精湛的烧瓷技术，这就保证了可以生产足够精密的汽缸和活塞；至于最后的燃煤烧水沸腾原理，中国人也早就掌握了。
可以说，当时就差那么一个“天才”的想法，将这一切综合起来，就像掉下来的苹果使得牛顿发现了万有引力原理一样。
假如宋朝有了蒸汽机，配合指南车，就可以制造出古代版的战车。
而宋朝的冶金技术取得大发展，早期铁皮战车甚至铁甲战舰的制造也不是不能实现，有了这玩意，哪怕只配备长枪和重弩，就能在北方平原与辽金蒙古的骑兵一争高下！
宋军缺乏优秀骑兵的军事劣势将不复存在，蒸汽机战车将会成为宋军的神器，那样的话历史恐怕就要改写。
但是，这只是我们的想象，事实是中国在具备条件下的情况下没有发明出蒸汽机。
究其原因，我认为和宋代唯心理学的发展有关系，宋朝被外族打的有点神智不清，将全部追求转向内在，压制了人的爆发性的创造精神，沈括搞发明创造时竟然还要担心被政敌攻击，处处谨慎小心，这可能就是制约当时中国科技取得突破性发展的根源所在。
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