清末的中国可谓山雨欲来风满楼，经过太平天国的折腾以后，基本已经算是元气大伤。但是，统治者还是不愿意对自己的行为进行反思，他们始终认为百姓一旦得势就会伤害到他们的利益。所以，我们看到，几乎所有的清末统治阶级都是短视的。
他们妄想只学习西方的技术，不学习西方的思想。哪怕买来了洋枪洋炮，还是要用封建思想去统治臣民。
事实上，以慈禧太后为首的统治者并非看不到东、西之间的巨大差距，但是，他们的脑子里面对这种差距并不以为然。对于这些人来说，如何在自己活着的时候巩固住地位和权力才是最要紧的。有可能危及到自己地位的事情，他们绝对是不会去做的。
因此，洋务派的改革终究只有一个可能——失败！
慈禧太后从来就对西方的东西不感冒，她更不愿意学习那些思想和技术，如果有可能的话，她甚至想要让中国彻底与世隔绝，然后，自己坐在至高无上的宝座上千秋万代。
就像她说的那样，任何让她不高兴的人或者物，都要付出惨痛的代价。因此，她可以为了自己的生日挪用军费、掏空国库。但是，她也知道洋人始终是一个不安定的因素，于是，在义和团爆发以后，她选择了支持，利用汉人去对抗洋人，希冀依靠神秘的力量将其赶出中国。
事实上，慈禧的种种作为都不过是为了延续自己的权力，她所考虑的始终都只有自己的利益。在她的利益面前，整个大清国的未来根本就无足轻重，国家将来会不会灭亡并不重要，只要不灭亡在自己的手中，只要不让自己的利益受到损害就行了。所以说，他们的眼中只有家没有国，看中的永远只是自己的一腔私欲。
有了这样的统治者，我们就不难理解为什么清朝的百姓对于国家如此淡漠了。
如果一个国家的领导者根本就不关心百姓的死活，那么，这个国家的政府在某种程度上就和百姓割裂了。百姓根本不会爱护这个所谓的政权，在灾难到来的时候，他们甚至会为推翻它而出力。慈禧在位的时候，中国已经是积贫积弱，但是，她依然愿意用四亿五千万两白银去换回自己的京城，换回自己的荣华富贵。
四亿五千万对于慈禧来说不过是个数字，她没有物力维艰的概念，毕竟，那些银子又不需要从她的口袋里出，大清的国民一人一两凑一凑就行了嘛！如果自己有需要，再行征收便是。于是，在这种情况下，百姓对于国家整体是失望的，他们不可能用自己的全部身家去“结与国之欢心”。
在鸦片战争爆发以后，百姓们看着气势汹汹的英国舰队，并没有想象中的义愤填膺，也没有想象中的跪地求饶，他们便显得异常冷静、异常冷漠。黑压压一片的中国百姓，站在江岸边，没有一个人站出来斗争，他们就如同看热闹一样冷漠的看着进犯的敌国军队。
梁先生曾说：“国不知有民，民就不知有国。国家不过是统治者的私产，是人家的国家，朝廷从来不把老百姓当人看待，这样的国家，朝廷，官府，与老百姓何干呢？”
中国人有一句古语：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”意思是说，皇帝如何看待臣子，臣子就会如何报答君王。如果皇帝不看重臣子的生命，那么大臣将会将皇帝视为仇敌，欲杀之而后快。
可以说，这句话就是晚晴末期中国的真实写照，既然，慈禧根本就不关心百姓的死活，那么，就不要奢望百姓能够为国捐躯。百姓不揭竿而起就已经是非常稀奇的事情了，又怎么能说他们麻木不仁呢？就好像一个人天天受欺负，当欺负他的人濒临死亡的时候，就不要奢望受欺负的人施以援手。
所以说，有人指责清朝的百姓不爱国，这是不对的。虽然说“国家兴亡，匹夫有责”。但是，那也要给百姓一个爱国的理由呀。
他们既然已经不被当做国人，那么，你又怎么要求他们为国家奋战呢。清政府腐败透顶，对外媚颜屈膝摇尾乞怜，对内横征暴敛残酷压迫。百姓民不聊生，已经恨透了这个大清帝国，你还能指望为这个给他们带来无尽屈辱和灾难的政府卖命吗？哀莫大于心死，当然，老百姓也会变得麻木不仁了。
抗日战争时期的中国人涌现出了多少英雄儿女啊！那是因为当时的中国人深深明白，他们身后就是家园，保卫的就是自己的家人，它们是真正将国视为自己的家的。历史最重要的价值就是可以让后人时时惕厉自省，看着清朝的凄惨下场，我们就更加应该引以为戒，绝不能重蹈覆辙。
参考资料：
『《晚清的老百姓》、《洋务运动》、《鸦片战争》』
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