作者|蓝天蔚
明朝的火器具有理论上的强大与现实中的孱弱。但对明朝火器研制的艰辛历程中，我们会悲哀地发现，在世界发展潮流中，这种理论上的优势也日渐被西方赶超。谈到明朝火器便不得不提到明代火器专家——赵士祯。从老赵的艰辛发明历程，我们可以对明朝火器研制与发展一览无遗。
老赵一生穷困潦倒，仕途坎坷，但醉心于火器研究也让他能名垂青史。老赵的才华是公认的。不止中国人佩服他，认为他是对中国传统的科学做了总结工作的科学家。（重要的事情说三遍：总结！总结！总结！）连英国的李约瑟大爷也在《中国科学技术史》中高度评价了老赵的《神器谱》。对于国家来说，老赵是明朝之幸。但对于老赵来说，时代是老赵之悲。老赵有本事，却无奈生于明朝。在西方基础科学大力发展、现代科学已经产生雏形、生产技术不断发展的同时，明朝却仍醉心于儒家理学，实行海禁。老赵虽身怀绝技，也仍然被打压，终生潦倒不济。可悲的老赵只能为可悲的火器巅峰时代画上一个圆满的句号。
老赵研制火器的宗旨是“天下文章一大抄，看你会抄不会抄”。不是老赵不创新，是当时中国科技的局限性使他很难创新。基础科学发展的缺失，以及中国古代科技轻研究重总结的特性，使老赵只能在前人与西方的基础上进行改进发明。但老赵作为一个火器奇人，他的改进自然与其他人的改进不同。其他人是改进，老赵是——“魔改”。
老赵有病，而且病得不轻，他患有严重的火力不足恐惧症。以“迅雷铳”为病例。迅雷铳是三眼铳与鸟铳的结合魔改版，兼备鸟铳的精度威力和三眼铳的连发火力。最后在老赵的魔改下，迅雷铳实现了“战酣连发”，一口气可以连发十八弹。在当时普通火器的射速下，可以说老赵的迅雷铳是他火力不足恐惧症的深度表现。再者，老赵将土耳其火绳枪魔改为“鲁密铳”，参照西洋鸟枪和佛郎机发明“挚电铳”，把日本人的大鸟铳改为“鹰扬炮”……老赵在海禁与儒家理学盛行背景下，利用有限的缴获武器与朝贡武器，将大量装备魔改得更实用威力更大。
但小编认为老赵最明智也是最具有先见之明的地方不是光顾着魔改武器，而是顾及到了生产制造。在前面文章中，我们提到过明朝火器之所以达不到理论效果是因为小作坊手工生产导致。老赵也知道那些生产工匠的揍性，他也不想让自己的发明成果被工匠们的手气毁了。史书记载老赵唯恐京营“制造打放两不如法”，于是自己掏钱请土耳其人召集工匠制造。可见老赵已经认识到明朝火器诸多问题的原因了。
看完以上没过瘾？以为咱老赵没创新？下面要介绍老赵一生最伟大的发明，也是他火力不足恐惧症晚期的表现——火器溜。这是中国拥有自主知识产权的远射程武器，是中国火箭里程碑式的武器，也是现代火箭发射装置的雏形。之前中国的火箭如“神火飞鸦”……由于弹着点十分分散，命中目标多半靠信仰，很少有准头，要以密集火力覆盖来弥补精确度方面的缺点。反观“火箭溜”则赋予了火箭一定的射向和射角，首次让火箭打击自如，不再靠信仰。“火箭溜”的射程比弩、弓箭远得多，且命中后会产生小型爆炸，形状也比其他火箭小巧。“火箭溜”实乃外出征战，居家卫国必备武器。但因为明末战乱无暇顾及新式武器，且清朝死抱着“大将军炮”不放，一直保持“大炮优越感”与“大密封”，最终导致“火箭溜”被遗忘于历史。
从老赵的发明历程，我们可以看到整个明代科技发展状况。由于中国古代封建制度对人民思想的压迫，导致人民缺乏创造力。更使中国未能像西方一样诞生形成近代世界秩序的基本因素之一的现代科学。制度上的压迫与数学、物理……基础科学理论的缺失使中国发明家只能在前人与西方发明中小打小闹，无法做出革命性成就。
老赵终究只是一名对中国传统科学做出总结的科学家，他也只能为明朝的火器巅峰画上一个圆满的句号。毕竟，一个人是无法阻止整个封建时代的衰弱。
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