中国传统文化中的象，说白了就是把玄妙的不易理解的五行，论述成大家易于理解的真实的事物。从这个意义上说，五行本来就是象，比如天地之间有一种气，这种气比较厚重，跟土的性质有点象，所以就叫它土。其他的五行也是如此。在八字中，也有这些象，比如今天我要讲的从象、化象、照象、返象等。
首先我们谈下“象类”，所谓象类，类就是五行属性。比如八字旺于东方，就叫象木，具体来说就是日主是甲乙木，生在春天得时，天干上全是甲乙，地支上是寅卯辰全，“夺了东方一片秀气”。因为象类是以方位取胜，所以亥卯未三合木局不入此象，并非专旺格。象类，必须是寅卯辰无间断，不能有金克木。
属象，跟象类相似，需要日主地支成日主五行的方局。比如日主为甲乙木，地支有亥卯未的方局，就是属象。属象与类象不同的地方在于：类象需要天干为同一五行，地支成方局；而属相则不要求天干为同一五行，地支成方局即可。
从象，就是日主虚弱无根，有其他的五行专旺，日主太弱不得不跟从这个旺的五行。如果换为八字格局，则是从格。比如说日主为丙丁火，但是八字中丙丁火就日主一个，其他的七个干支全为金，则金旺水弱，不得不跟随金，叫做从金。在八字格局中的从格，有多种说法，有人说必须成局才从，有人说不需成局只要旺就要从；有人说必须是专旺一个五行，有人说多个五行旺，只要日主弱也要从，还有“真从”、“假从”等，莫衷一是，此处不再详述。
化象，就是天干之合，比如甲己合化土，则为土象。对于天干合后能不能“化”，命理界一直有不同的看法，因此出现了很多的名词，比如“合而不化”、“假化”、“真化”等。目前争议最多的，还有与日主合是否会化的问题，传统的命理书中与日主相合也是会化的，后来《子平真诠评注》中认为与日主合不会化，所以争议也就越来越多。
照象，就是日主五行成局，同时在其他干支上有相照之五行，就叫照象。比如说日主为甲乙木，地支有寅卯辰三会木局，在其他干支上有一个丙丁巳午“火”，就是木火相照。类似的还有金水相照、火土相照等。八字照象，五行互相呼应，为富贵之象。
返象，就是说月令的用神，引至时上到绝地，这样用神就不能用，叫返象。对于返象的解释，只有《渊海子平》中有解释，但不甚明了。根据我自己的理解，这个象应该这样理解：比如说月令为申，其中的本气庚金为用神，时支为“子”，是庚金死地，就是返象。
伏象，就是地支藏干的好东西不透干，比如官印藏干不透，有潜伏的意思。比如日主为壬，火为财，地支上有寅午戌三合财局，但是天干上没有丙丁透出，这就是伏财。《渊海子平》中对此象的解释是：午中有丁火，跟壬合，潜伏在地支。书中没有说明丁壬合有什么好处，其实就是藏财合日主，则财可为日主所得之意。
鬼象，就是八字中四个地支本气皆为官杀，官杀多了为鬼，所以叫鬼象。比如甲乙木日主生在秋天，且地支全为庚辛，就是鬼象。这种格局的八字，虽然官啥旺却不能从，走旺运则吉。
象者，好像某一类东西，是一种类比的方法。八字八象，是八字中的一个比较重要的概念，在实际推断中有重要的意义，学习命理者不可不掌握。其中有很多理论有争议，可以兼而看之。
文|西风独醉 探讨命理艺术，弘扬传统文化
微信公众号：xfdz5678
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