午后时分，拉斯雷夫悠闲地漫步在澳大利亚灌木林公园，无意中，他发现有一道幽黑的目光从一课小树的密叶缝隙中向他窥探并射出可怕的凶光。一只皮毛贼黑贼黑的小动物—如同一只短腿猛犬那样龇牙咧嘴，虎视眈眈地盯着他。
它看上去极其丑陋，令人毛骨悚然。它的前腿和无比锋利的爪子与猎犬一样，它的耳朵又像一只蝙蝠，上面长着粉红色的斑点，一脸浓密而细长的络腮胡子，又很像一只野猫。
当拉斯雷夫转过身来仔细盯着它看时，这只动物却毫无惧色。它凶狠得咧开獠牙森人的大嘴故意向拉斯雷夫炫耀自己的威风。它的躯体曲成一团，喉咙里发出阵阵咆哮声，摆出一副困兽欲斗的凶相。
塔斯马尼亚“魔鬼”
拉斯雷夫后来说他碰到的是地球上绝无仅有的一种动物。它走起路来很像一只摇摆不定的木马，软绵绵地挪动着碎步。它身上散发出阵阵恶臭，这是它逃避天敌，赖以生存下来的杀手锏。
拉斯雷夫知道，现在散发出来的这股恶臭是专门用来对付他的，可拉斯夫很快就适应了这股恶臭，并且依然死死盯着这怪兽不放。突然，拉斯夫在篱笆栏上发现了一块标牌，上面写着：塔斯马尼亚“魔鬼”。
“魔鬼”是塔斯马尼亚唯一受动物基金会保护的动物。塔斯马尼亚“魔鬼”栖息在澳洲主岛以南190千米的一个小岛上，它在动物王国中，以恶臭闻名，因此也有人称他为“恶臭魔鬼”。
正在吃腐肉的“魔鬼”
“魔鬼”是一种食腐肉的动物，它性情极其残忍，每天都要吃腐烂的动物尸体。而且种群间动辄就会因争吃食物而厮杀不休。这时，“魔鬼”间的争抢会发出阵阵哀叫和怒号。
这种动物被称为“魔鬼”是受之无愧的，只要稍有可能“魔鬼”就会吞吃任何其它种类的小动物，甚至同类的后代，澳洲袋熊是“魔鬼”最喜欢的食物。对某些人来说，“魔鬼”的凶残习性往往令他们谈之色变。
“魔鬼”在澳大利亚近20个动物园和野生动物园里都能见到。据了解，目前在除澳大利亚以外的另两个国家也发现了这类动物，但很少有人在夜间发现它们。
为了争抢食物大打出手
为此，拉斯雷夫来到了遥远的塔斯马尼亚岛东北偏远的地区。一位叫凯尔的农场工人自愿做他的向导，他俩朝着拉什拉岗以北的方向前进，那里，有一片方圆1.5万公顷的牧场。
当凯尔和拉斯雷夫驾着卡车最后抵达一条泥土铺成的小路时，圆月升上了夜空。就着月光。灌木丛中的树干上被“魔鬼”出没时利爪蹭过的爪痕隐约可见，其爪印比生活在绿草原上的食草动物袋熊的利爪少两个。
紧接着，拉斯雷夫他们就听到了阵阵歇斯底里的尖叫声，伴随着一股令人作呕的恶臭传来，拉斯雷夫打开了车灯，眼前的一幕让他们惊讶的楞在原地。他们到底看到了什么？咱们明天接着讲。
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