举凡帝国者，疆域越千万，人口跨数亿，文化一统，上下百万年，传承一贯，大帝云集，将相辉映，纵横开阖，内启盛世，外拓疆土，惟中华帝国也。今逢万载好时光，借环宇之光，秉笔直书简史，以记后人。是为小记。
——戌年赵鲁梁写于舜帝耕过的历山脚下。
4715年前，道历初年，20岁的有熊氏继承了国君的王位，小主不负天望，先是收扫周边部落，继而征服东夷等边族，从而在帝国历史上第一次完成了有意义的统一。2476年之后才有一位13岁即位的赢姓少主历时26年再一次完成横扫九合的历史性一统天下。从这个意义上讲，千年一帝还是说得通的。
这就是三皇之后五帝的第一位。炎黄大战蚩尤前后，华夏部落的中心在今陕西、河北、山东这间，之后才并入河南和安徽，版图大增，以今五省之疆，中原帝国的初始就在此时形成，这也可以解释为什么到现在一直简称中国。黄帝之功，言不可说尽，以伟绩载入史册，播百谷草木，制衣冠文字、建舟车、制音律、创医学等不一而足，故而史称华夏民族的共主，五帝之首，尊为帝国“人文初祖”。前442年，汉武帝执第一次大祭之典，自唐大历五年（770年）建黄帝庙并祀典以来，历代王朝一直以国家大典的方式祭祀。
颛顼、帝喾列五帝中的第二位和第三位帝王，前承炎黄，后启历代。
史载帝喾的第三个妻子名叫庆都，坐小船游览，遇赤龙飞舞，后孕，这个孩子就是后来的帝尧。这条赤龙从此就具有了不凡的历史意义，确定了龙这一形象，龙的传人在尧时已有共识。
帝尧最为人们称道的是他不传子而传贤，开禅位之先河，不以天子之位为私有。帝尧在位70年时感觉到有必要选择继任者，他因此与四岳商议，请他们推荐人选，四岳推荐了有虞氏。后者生于姚墟，辛勤耕稼于历山（今济南千佛山），渔猎于雷泽（今山东菏泽），在黄河之滨烧制陶器，在寿丘（今山东曲阜）制作日用杂品，在顿丘（今河南浚县）、负夏（今山东兖州）一带经商做生意。这个有虞氏就是后来的帝舜。
关于两帝尧舜的故事大致流传最广的就是禅让的说法，而隐于其后的机制则历来少见。这就是后来简称“岳牧”的四岳十二牧，在当时的条件下简单的理解这就是当时的议事机制的重要组成部分，四岳和十二牧在当时是分为两个层级的，一是内阁四长老，属于内部管理层，二是分属于外围的十二方诸侯，内外兼有，共治共襄。在职能方面，则一方面是察举人才，一方面参与管理和监督。
从这个意义上说，四岳十二牧时代就是4000多年前最早的民主制，民主的发源一直在人类进程中发挥了最重要的作用。西方人到处兜售贩卖的民主源起大约在公元前6世纪，罗马管理公共事务的机构元老院和库里亚大会，前509年，罗马人选出两位执政官后，建立起共和政体。希腊雅典也是大致如此。
关于民主和集权的关系贯穿人类始终。雅典民主崩溃，罗马共和终于屋大维，四岳十二牧时代也在不久后终结。帝尧和舜关于禅让和民主推举的政治制度以及背后的四岳十二牧民主议事机制正说明在文明的进程中，民主一直存在着。
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来源：融房网
编辑：孟磊
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