关于中世纪和文艺复兴时期，战场上的剑是如何使用，以及如何和长矛及其他武器进行配合的，可能只有参与古代大规模战斗的目击者可以解释得清了。现代的人们因为很少有直接的实战经验，所以战场重现模拟就很需要一番功夫。
战争不可能只是50支长矛VS50支剑这种一边倒的对决。相反，它是双方动用多种武器的组合，还伴随着不同的地形和条件。
在过去，战士们很少用标准化的武器进行模式化的战斗。近距离战斗一定程度上属于个人战，所以为了尽可能的生存下来，战斗人员会选择使用自己所熟悉的个人武器。
拿着长矛的方阵，像豪猪身上的尖刺一样列队前行，似乎是无可阻挡。但其实只有方阵队伍的前排，才有近身搏斗的机会，更何况远程射手及骑兵也能对其造成威胁。
除了希腊和罗马的历史记录外，还有很多充分的证据证明，人类在战争中有使用各种单、双刃剑。在古代军队中，短剑和大盾是士兵们的标准武器：盎格鲁-撒克逊人的盾墙用长剑来支撑他们的防线，他们在马背上用剑和盾牌，对抗沉重的诺曼长矛；萨拉森部队和蒙古游牧部落虽然更喜欢用弓箭和标枪进行远程战斗，但他们仍然装备着锋利的刀剑和盾牌；日本的封建军队以长而短的长矛和大量的弓箭手来集中兵力，但这丝毫没有影响日本刀的广泛使用。
中世纪晚期的欧洲军队，无论是在前哨战、攻城战还是阵地战上，都是多兵种协同。于是士兵便开发了新武器，比如优化剑品种的设计，以及装备各种由农具发展来的军用武器。
在文艺复兴时期的古老方阵中，有纪律的方阵可以抵御任何威胁。因此，他们并没有把剑作为“武器之王”，但后来剑开始展现各方面的优势，并在众多武器中独占鳌头。
这就引出一个问题:如果剑是万能和有效的，那么为什么会有像战斧、战锤这样的东西呢？怎么说呢……一些武器，比如剑，制造起来更容易且便宜，也不需要繁复的练习，并且在某些战斗人员的手中，特别是战斗条件下，对特定的目标更有效。总之，剑的适用性最好。所以，中世纪战争中剑的出场次数远远超过了斧头、锏、锤和连枷。
许多文艺复兴时期的武术书，都将剑术的价值描述为基础训练，不仅应对单一战斗和自卫状态，也包括战场上，虽然这并没有改变枪支作为主要军事装备的地位，但即使到了20世纪初，剑仍然是轻骑兵配备手枪或步枪的武器。实际上，由于它的实用性和传奇性，以及它与决斗文化的象征意义和联系，剑都远远超过了所有的武器。
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