哈佛学长LEO：我们做了不同测试，终于发现亚洲人数学好的原因

认知能力是否与生俱来？不同人种是否有智力上的区分？为什么一些国家在某些学科方面表现突出，而有些国家则不然？

《认知升级》一书对“智力遗传论”进行了大胆的驳斥。作者理查德·尼斯贝特提出，智力不是由基因决定的，文化、教育和环境才是决定认知水平高低的关键因素。

其中一个比较有意思的研究就表明了，亚洲人的智力成就并不是与生俱来的，而是源于刻苦努力、积极和坚持不懈。摘录其精华部分与你分享，希望对你有所启发。

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早期智力的优势会逐渐丧失

心理学家哈罗德·史蒂文森及其同事对日本仙台、中国台北，以及美国的明尼阿波利斯这三个社会经济水平相接近的城市的学生进行了研究。研究人员从一年级和五年级随机挑选出一部分学生作为样本，然后对他们进行了智力测试以及阅读和数学水平测试。

结果显示，一年级时，美国学生在绝大多数智力测试中的分数都高于日本学生和中国学生。作者认为，这是因为美国的家长在子女进入学校以前付出了更多的努力，激发子女的智力发展。到了五年级时，美国孩子在智力的优越地位几乎丧失殆尽。

从这些事实中了解到，不管一年级时谁比谁更聪明，五年级时美国孩子在智力上的优势已经拱手让给了亚洲孩子。

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亚洲学生数学成绩更好

这项研究中真正值得注意的是，亚洲学生的数学成绩远远高于美国学生。使用同样的试题对日本、中国台湾地区和美国的孩子进行测试，到了五年级，中国台湾孩子的数学成绩比美国孩子高出将近1个标准差，而日本孩子的数学成绩比美国孩子高出1.3个标准差。

亚洲孩子的数学成绩倒没有太大的差别，大致在同一水平上，而美国学校之间的差距就比较大。所选取的样本学校中，美国数学成绩最好的学校，其水平仅相当于亚洲最差的学校！

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差距存在的关键

不是智商而是学习的积极性

日本孩子每年上学的时间是240天，而美国孩子上学的时间大约是180天。也有可能是恰巧这几所亚洲大学更好的缘故，但美国学校中亚裔学生的表现说明，问题的关键在于学生学习的积极性。

在1966年发表的关于美国教育机会平等性的科尔曼报告中，测量了随机选取的大量美国孩子的智商，弗林跟踪记录了这些孩子直到平均年龄36岁时的情况。其中，有东亚血统的美国人在智力测试非言语部分的得分是100分，语言部分的得分是97分，所以他们的总体智商略低于有着欧洲血统的美国人。

尽管在智力测试上略逊一筹，1966年这个班级中的华裔美国人在基础教育中留级的比例比其他孩子低50%。不仅如此，这些华裔儿童小学时成就测试的成绩也略高于欧裔小学生。到了高中，华裔美国人在成就测试中的成绩比欧裔美国人高出1/3个标准差。

在同一智力水平上，华裔美国人在典型的成就测试中的成绩比欧裔美国人高出1/2个标准差。这种优势在数学测试上尤为明显。在微积分和分析几何测试中，华裔美国人的成绩比欧裔美国人高出整整1个标准差。当进入高中三年级时，华裔美国学生的SAT考试成绩比具有相同智商的美国学生高出1/3个标准差。

到32岁时，那个班级中的人为了获得成为专业人士或管理或技术工作所必需的教育资格证书，华裔美国人的智商至少要达到93分，白人则要达到100分。

更重要的是，在智商达到了这些标准的人中，有78%的华裔坚持不懈最终拿到了资格证书，并且得到了期望的工作，而白人的这一比例则为60%。

最终的结果是：55%的华裔拥有较高社会经济地位的工作，而只有1/3的白人获得了这样的工作。

弗林在对东亚人的大量研究中也发现了这一现象，即亚裔美国人在成就测验和职业方面取得的成就高于根据他们的智力预测出的结果。

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环境氛围可使智商降低

最近，弗林研究了1966年那个班级中的亚裔学生的子女。既然我们知道成长于较高社会经济地位的家庭与高智商有关，我们就可以认为这些孩子的智商不仅应高于他们父母的智商，而且应高于全部人口的整体水平。

实际情况的确如此。这些亚裔孩子上学之前的智商就比白人孩子的平均智商高9分。

但是后来他们中的大多数都进入了普通的美国中学读书，事实上，他们的平均智商持续下降，直到成年时，他们的智商仅比白人的平均智商高3分。

一位韩国朋友在美国生活刚满一年，他的孩子在公立学校里念书。有一次他参加女儿学校的期末典礼，着实吃惊不小。他发现，有一个奖项竟然是颁发给完成全部家庭作业的学生的。他的女儿就是两名获奖者之一。

在他看来，对完成家庭作业的学生进行奖励简直和对吃午饭的学生进行奖励一样可笑。亚洲人显然认为完成家庭作业是理所应当的事。他坚持认为这种现象代表的是美国人的成绩不良，这是合理的。

在他眼里，取得好成绩是一个人的本分，而绝大多数美国学生对待学习的态度却多少有些懈怠。

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亚洲人成就“魔法”的关键就是刻苦

亚洲人和亚裔美国人的成就并没有什么神秘的，完全是靠刻苦努力得到的。20世纪80年代，日本高中生平均每天学习3.5小时，现在可能时间更长。东南亚“船民”的子女读高中时每天平均学习3小时，美国高中生整体上平均每天学习1.5小时。当然，不能完成作业至少有一部分原因是学校对学生的要求不高。

亚洲人和亚裔儿童学习如此刻苦的原因也没有什么神秘可言。

孔子在2 500多年前就已经把这件事说清楚了。他把能力的来源分为两类：

一类来自自然——是上天给予的。

另一类则是刻苦努力的结果。

如今亚洲人仍然相信智力成就主要是通过刻苦努力而取得的，而欧裔美国人则更愿意相信智力主要是天生的能力或者得益于好老师。

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面对失败习惯于坚持不懈

和西方人（包括欧裔美国人）相比，亚洲人和亚裔美国人还有另外一个积极性上的优势。如果他们在某一件事情上表现欠佳，他们就会更加努力地钻研。

加拿大的几位心理学家将一些日本大学生和加拿大大学生带到一间实验室，让他们参加一项关于创造力的测试。测试进行了一段时间以后，研究人员向参与者们致谢，并告诉他们测试的结果。不考虑他们实际上究竟完成得如何，研究人员告诉一部分参与者，说他们的表现非常出色，然后告诉另外一部分参与者，说他们的表现不令人满意。

然后研究人员又向参与者们分发了一个类似的创造力测试，并告知他们愿意花多长时间来完成这个测试都可以。在第一个测试中被告知表现优秀的加拿大大学生会花更多的时间完成第二个测试，而在第二个测试上花费了更多时间的日本大学生，都是在第一次实验中被告知表现欠佳的学生。

面对失败坚持不懈是亚洲人自我提升传统中的重要元素。而在自我提升的过程中，亚洲人习惯于面对批评，而西方人的回应方式往往是逃避或者憎恶。

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教育文化的鞭策

亚洲人能够最大限度地开发他们天生的智力还有一个更为重要的原因，那就是他们的文化，由他们的家庭传承给他们，要求他们这样做。

以中国文化为例，早在2000多年前中国人就非常重视学业成就。一个男孩如果聪慧好学，并且在官府主持的考试中取得优异的成绩，就极有可能为自己谋得一个收入丰厚的显赫官位。这不仅给他的家族带来了荣耀和财富，连他的同乡也能跟着沾光。是家人和父老乡亲的希望和期待在激励着他用功读书。

和西方相比，早在2000多年前，中国人就开始将教育作为升入更高社会阶层的云梯。

他们更加看重学业成就，所以，亚洲家庭能够更成功地促进子女取得优异的学习成绩，因为亚洲家庭比美国家庭更能对子女施加强大的影响力。

能打开通向未来成功大门的不是让人无能为力的遗传因素，而是像学校和社会环境这样可变可控的因素。只要我们努力改变我们的学习环境、工作环境和生活环境，接受良好的教育，就可以不断提高自己的认知，从而更高效地完成人生进阶。