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作者：子繇
01
醍醐灌顶
西汉文帝前十一年，即公元前169年，就像动画片里常被胖虎打的大雄一样，“文景之治”时代的西汉王朝，又被匈奴揍了个惨。
从西北到辽东的漫长国境线，处处战火连天，各处边镇惨遭屠戮。
惊闻战祸的汉文帝，更是心痛不已。照着史料的说法，就是好几个夜晚都不能入睡，整夜叹息连连。
但比起差点在白登山被抓了俘虏的汉高祖刘邦，甚至是险些被匈奴抢去做填房的太后吕雉，汉文帝此时感到的，却更是一种无助的痛苦：之前被匈奴打，还可以怪汉朝开国军力民生凋敝.
可自己登基这十来年，年年都在整军备战，汉朝的骑兵队伍更是茁壮成长，可只要一撞上匈奴入侵，却是立刻就现了原形。
前些年还是被匈奴打的撒腿跑，这年却更“进步”，好些部队连亮剑的胆子都没有，就是干看着匈奴奸淫掳掠，“礼送”人家出境！
如此下去，所谓雪耻匈奴，那是严重没影。山河沦陷反而不遥远，当然叫汉文帝日夜发愁。
直到有一天，他十分信任的青年博士，未来汉景帝时代的名臣晁错，为他上了著名的《言兵事疏》，却见愁到憔悴的汉文帝长出一口气，拨云见日般焕发精神。
因为，正是这《言兵事疏》里，深谋远虑的晁错，为犯愁的汉文帝，乃至一头雾水的西汉王朝，规划了一条战胜匈奴的靠谱道路：不单要积极学习匈奴人发展骑兵的经验，更要发挥汉王朝自家的优势，特别是军工科技环节的优势——坚甲利刃，长短相杂！
而这背后更撑起汉文帝雪耻匈奴信心的，正是此时西汉王朝，一项正突飞猛进的军工科技：钢铁冶炼技术。
02
钢铁技术革命
冶铁技术的大发展是汉朝对抗匈奴的底气之一，而更值得一提的是，当时在钢铁技术领域中的一次革命——炒钢技术的出现。
任何领域的技术发展都是一脉相承不断完善的过程，说到炒钢就必须先说说我国冶铁技术的发展史。
早在春秋时期，我国就已经出现了冶铁与炼钢技术，我们常说的生铁、熟铁与钢的区别并不在材质，而在铁的含碳量上。
以0.05%与2%的含碳量为界，含碳量低于0.05%的铁是熟铁，超过2%的铁是为生铁，而介于两者之间的才是钢。
生铁硬且脆，用生铁铸造的器具易折断。
熟铁软，可塑性强，但强度和硬度较低。与春秋战国同时期的西方古罗马士兵，使用的刀剑是用熟铁制成的，这类刀剑在战场上几乎一刺便弯，再刺前必须将其放在地上用脚踩直.
这便大大影响了士兵的战斗力。而当时楚国所铸造的钢铁兵器其锋刃，已似蜂刺一般锐利。
钢的韧性、强度和硬度都是最好的，是最理想的铸造材料。
但炼钢的炉温不易把控，钢材不易铸成。
最初工匠们用木炭做燃料，在较低的炉温下将采来的铁矿石炼成海绵状固体块，这就是“块炼铁”技术，也就是熟铁。
熟铁含碳量低，性软易塑性，根据这一特性，工匠们再将熟铁放入炭火中加热吸碳，经过反复锻打去除杂质，进而得到钢，这是“块炼钢”技术。
但这种方法锻造出来的钢，质量参差不齐，难以把控，为了得到更高品质的钢材，古代工匠在多次试炼与积累总结后发明了更加先进的“百炼钢”技术。
百炼钢”就是将熟铁反复加热，不断折叠锻打几十次甚至上百次，使钢中的杂质更少、组织更细密。
古代钢铁技术发展到百炼钢已经是十分了不起了，用百炼钢制造的刀剑已可达到“削铁如泥”的地步。
而西汉时发明的“炒钢”则是钢铁技术的又一次革命性的飞跃。
《太平经》中记载：“使工师击冶石，求其铁烧冶之，使成水，乃后使良工万锻之，乃成莫邪耶。”
这里就提到了炒钢的工艺，炒钢就是直接把生铁加热到熔化时，加入矿石粉，并在熔炉中不断搅拌，借助空气中的氧气使生铁中的碳碳化，从而降低碳含量最终得到钢。
而“万锻”之后成“莫邪”，则是说明了用炒钢技术锻造的钢铁可以成为铸造宝剑的材料。
炒钢技术大大提高了钢铁冶炼的效率和质量，也促成了军事史上的一次大革命！
考古学者在对徐州狮子山楚王陵的考古发掘中，发现了一处保存完好的武器库。
库中的兵器历时两千年，仍然可以轻易划开十余层厚纸，可以想见这些兵器在当时的锋利程度。
专家对武器库中的兵器进行采样分析，结果显示在当时的钢铁冶炼领域，淬火、冷锻与炒钢等技术均已得到应用。
而楚王陵的发现则表明，我国至少在西汉早期就已经发明了炒钢技术，这一技术的运用比欧洲早了1600多年。
中原的冶铁炼钢技术不仅传到了周边的少数民族地区，还经由各种途径传播到了国外。
公元一世纪时，罗马学者普林尼在其著作《自然史》中说，“虽然铁的种类很多，但没有一种能与中国来的钢相媲美”。
03
完美逆袭
铁器的产量与质量的问题都得到了解决，那么接下来就到了汉朝与匈奴决一胜负的时刻了。
景帝时，汉朝的中央军就已经全部运用铁器进行武装，铁矛、长刀、铁甲迅速普及，而重达11公斤的铁铠甲则成了汉朝骑兵的标志。
有了全副武装的铁骑兵团，汉武帝时开始对匈奴发出了主动出击。
从元光六年（前129年）开始，历经44年，汉朝与匈奴先后进行了河南之战、漠南之战、河西之战和漠北之战，拓展了汉室疆土，打通了与周边地区及国家的交通，从根本上消除了匈奴对汉室的威胁。
甘露元年(前53年)，匈奴分裂为南北二部。呼韩邪单于率领南匈奴归附汉朝，郅支单于率领北匈奴西迁至康居地区。
到了汉元帝之时，西域副校尉陈汤认为凭借汉军的精良武装犹可以以一敌三，而如此强大的王朝决不允许任何宵小来犯。
于是陈汤怀着“明犯强汉者，虽远必诛”的壮志雄心，矫诏发兵攻灭了北匈奴，结束了西汉与匈奴间的百年大战。
蛰伏数十年的雄狮终于一怒而使天下震恐。
中国古代的冶铁炼钢技术一直都处于世界领先的地位。
钢铁的铸造给社会的各个方面都带来了巨大的影响，甚至远播海内外。
而这些科技成就的背后，不仅蕴藏着中国人的智慧，还有中国人开拓创新与不断进取的精神。
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