太监是由宦官衍生而来的，最早的宦官只是宫廷中负责服侍皇帝的一类人，后来因为担心他们秽乱后宫，所以从东汉开始，所有的宦官都要被阉割。再到了唐高宗的时候，太监、少监这两种官职就由宦官出任，时间久了，太监一词就成了宦官的同义词。
当然，一提起太监，人们的第一印象往往不会太好，总觉得那些说话阴阳怪气的人不是欺上瞒下祸乱朝政，就是为非作歹欺压良善。
李自成的农民起义军在攻入北京后，就开展了“打老公”运动，这里的“老公”就是指太监，因为他们觉得太监都是蛊惑皇帝做坏事的。
虽然历史上出过十常侍、刘瑾、魏忠贤之类的搬弄是非、残害忠良的阉患，但太监也并非全是坏人，像东汉的吕强、明朝的怀恩等人，都属于正义感很强，敢于在皇帝面前替百姓说话的太监。
崇祯皇帝死时，亲信太监王承恩还一同陪死，后来被清朝的顺治皇帝褒奖为“贞臣”，以极高的礼遇葬入了十三陵，这可是唯一一个葬入皇陵的太监。
虽然太监有好有坏，但在武侠剧中，太监往往扮演阴暗的角色，而且武功往往都非常高强。金庸在《笑傲江湖》中就曾提到，《葵花宝典》这门至高无上的武学宝典就是前朝大内宦官所写的。
那么为什么武侠剧中都要给太监做一个武林高手的设定呢？其实这不是瞎掰，而是有真实案例的。
1857年第二次鸦片战争爆发，英法联军由天津大沽口登陆，攻入北京。当时的清王朝腐朽软弱，咸丰一听说联军来袭，仓皇从圆明园逃走。后来的事情大家都知道，英法联军火烧圆明园，给中华民族留下了永久的历史耻辱和伤痛。
虽然皇帝和护卫官军早已逃之夭夭，但英法联军在进攻圆明园时并非一帆风顺，他们遭遇了一支特殊的抵抗力量—太监。史载，八品首领太监任亮率20多名技勇太监与数千法军在贤良门展开血战，最终全部战死，无一人投降。
技勇是圆明园一群特殊的太监，他们的日常工作就是学习武术军械，巡更圆明园寝宫。太监习武并非清朝首创，早在宋朝时，太监就开始了练武。如南宋的《铁围山丛谈》就记载说：“出侍左右宦者，必携从二物，其一玉拳，一则铁棒也。”
后来到了明朝，大内太监习武就成了常态，大明的皇宫之中甚至还有全由太监组成的武装卫队，名曰“内操”，刀枪棍棒都要学习，目的就是危难时刻可以起到拱卫皇宫的作用。
《明宫史》也记载说：“夜间御前有事，太监便立可衣冠，手持五尺剑，速赴圣驾之前，以防卫之”。明朝灭亡之际，最后守候在崇祯皇帝身边的就是一群死战不退的太监，秉笔太监王承恩甚至还操炮还击，击杀闯军数人。
雍正继位后，也效仿明朝设立武装太监—技勇。所以，太监被描述成大内高手不是瞎掰，而是有一定的历史原因的。只可惜，雍正永远不会想到，他的子孙后代面对敌军入侵只学会了逃跑，反倒是那20多位死战太监捍卫了清朝最后一丝尊严。
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