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根据数字取证公司Chainalysis对比特币区块链进行的研究，大约有278万至379万个比特币已经永远消失。对应现有比特币的总数约为17%至23%。
世界上最痛苦的事，不是错过一年疯涨十九倍的比特币，而是你明明持有大量比特币，却把秘钥弄丢了。热播剧《生活大爆炸》新一集中，谢耳朵和他的三位室友就遇到了这样的事情。而现实中，据统计，真的有整整400万个比特币被他们的主人弄丢了。
01
《生活大爆炸》上演“寻币风波”
美国时间2017年11月30日播出的《生活大爆炸》新一集中，用整整一集上演了四个宅男科学家的“比特币纷争”。根据收视率测算，有一千多万观众跟着谢耳朵学习了“什么是比特币”、“怎么挖矿获得比特币”的知识。
剧集拍摄于2017年的9月到10月，那时候，比特币刚刚突破5000美元大关，四个宅男惊诧于这个惊人的价格。他们突然想起7年前他们曾经挖过一些比特币。（不知道当他们得知1个月后比特币突破了1万美元时，会有什么样的内心戏。）
剧情回溯了7年前，那时候比特币还不值钱，更多的人是把它当成一种新型网络游戏。谢耳朵是四个人中第一个知道比特币的，但他后来被其他三个人踢出了挖矿小组。其他三个当年的挖矿小组成员开始寻找7年前挖矿的电脑，一边还畅想着变成富豪之后怎么花掉这笔钱……但，现实是残酷的，当他们费劲周折找到电脑后，却发现账户是空的。
原来，谢耳朵为了报复当年被踢出挖矿小组的行为，偷用了他们的电脑，把他们的比特币放进了离线钱包，下载进了一个挂在钥匙链上的U盘里。
可是，更残酷的现实来打脸了，那个U盘已经丢了好几年……
《生活大爆炸》的制片人史蒂夫·霍兰德接受采访时称，他们的一位编剧多年前的确买入了一些比特币，这让剧组其他成员觉得很有意思。他说，“看到比特币价格波动对她造成的情绪起伏，我们觉得很好玩，也很喜欢拿这件事开玩笑。”
02
现实中那些弄丢比特币秘钥的悲剧
现实中，有很多人像《生活大爆炸》中的四位室友一样，守着一座比特币金山，却拿不出一分一毫。使用比特币需要提供复杂的安全码，忘了银行账户密码可以致电银行重置密码，但忘了比特币密码……只能说Let it gone with the wind。
据华尔街日报报道，2013年菲利普·诺伊迈尔(Philip Neumeier)以约260美元的价格买入了15个比特币。现在，这可是将近15万美元的巨款。但，他搞丢了密码。他甚至尝试过通过催眠找回密码，但最终他选择相对理性的做法——他搭建了一个超级计算机，尝试暴力破解。
这个五英尺高的计算机系统日夜不停地高速运转，但即便如此，菲利普发现这台机器可能要花数百年的时间才能将所有可能的字母、数字和符号组合全部过一遍。而那时候，他已经332岁了。
美国旧金山湾区一位视频制作人2014年让一位客户以比特币支付了一张150美元的账单。当比特币价值飙升时，好消息是找到了自己的旧电脑，坏消息是——当时存放比特币的数字钱包已经被删除，这很可能是“好管闲事”的电脑管家所为。
（英国男子詹姆斯·豪威尔斯）
而在币圈流传最广的一个悲催故事，是来自英国的IT从业者詹姆斯·豪威尔斯，他用于保存私人密钥的硬盘驱动器在一次办公室大扫除时被无意中丢弃了，损失了他在2009年挖到的整整7500个比特币！这些比特币的价值一度飙升至1亿美元以上。据说，这哥们儿正试图去垃圾填埋场开挖，翻遍四年的垃圾找出那张硬盘。
这些人的悲催遭遇，也催生了一种新的服务——前面说的找催眠师帮助找回密码并不仅仅是一个段子，美国南卡罗来纳州的一个催眠师就以帮助人们回想遗忘的密码或找回遗失的存储设备谋生。他收取的费用是1比特币加上找回金额的5%。这价格可不便宜。
在美国币圈还有一位著名的匿名锁匠Dave Bitcoin。
Dave Bitcoin是由四个人共同运营的一个名为“钱包寻回服务”(Wallet Recovery Services)的公司。这家公司通过高能计算机和算法帮人寻找遗失的密码，收费为所找回货币价值的20%。通常而言，客户已经对自己的密码有一些模糊的印象，会将任何可能的单词或字母线索发给Dave Bitcoin。公司创始人称，相比四年前，公司收到的密码找回请求增加了三倍。
比特币交易需要两个密钥——随机生成一个公共地址，以及相关联的私人密钥。通过这一对由一连串字母和数字组成的密钥，无需经过中间人就可以进行比特币转账交易。持有比特币的人必须保护好私人密钥，只要获得了私人密钥，任何人都可以转移或者花掉比特币，这些交易不可逆，并且无法中断。
这些私人秘钥极其冗长，为了保护它，持有人还会对它层层加密，导致很多人陷入“加密陷阱”，比如说，自己都无法解开加密过的秘钥了。
03
研究发现近400万个比特币被丢失
根据数字取证公司Chainalysis对比特币区块链进行的研究，大约有278万至379万个比特币已经永远消失。对应现有比特币的总数约为17%至23%。
今日的最新行情，每个比特币对应的价值约为8560美元左右。就像金条会沉入海底，纸币会被火烧毁一样，比特币也会从互联网上永久消失。到2040年，比特币的总挖掘量将达到2100万个，但实际上可供交易和使用的比特币将远低于这一数字。
（Chainalysis公司2017年11月数据）
“2017挖掘比特币”反映了2017年挖掘的比特币总数（假设这些比特币没有丢失），而“购买/出售”指的是过去一年转移或花掉的比特币，“战略投资者”一类指的是已经持有比特币一两年时间的人。后两者丢失的比特币非常少。
Chainalysis所谓“消失的比特币”主要指无法流通的比特币和2009年至2010年早期的比特币，其中包括中本聪持有的104万个原始比特币。
此“丢失”非彼“丢失”，这些数字反映了真正丢失的比特币，并非被黑客窃取或以其他方式丢失的比特币——在后两种情况下，比特币并未丢失，只是被窃贼控制了。
Chainalysis认为，未来将有更多比特币消失。但消失的速度会远低于之前，因为比特币目前价值很高，人们会更加警惕地关注它们的去向 。
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