相信对棒球有些了解的大家都知道“以木棍为球棒，把石头当棒球”这种精神吧？没错，它就是“红叶精神”。
台湾棒球运动已有百年的历史，原住民在其中扮演着重要的角色。今天我们就来说说这样一群由原住民组成的少年棒球队——红叶棒球队。
红叶少棒队是位于台湾台东县延平乡的红叶国小所成立的一支棒球队。这所小学是个全校人数不及百人的小学校，而这个村子因每到深秋满山枫红而得名。红叶村在1960年代初期则是以种植玉米为主的布农族小部落，1963年9月自卑南国小调至红叶国小的校长林珠鹏发现学生出席率不佳，体力旺盛的原住民小朋友喜爱户外活动与打猎，并且对棒球相当热衷。因此，林珠鹏便兴起成立正式棒球队的想法，并邀请曾担任过棒球选手的红叶村干事古义担任义务教练，就这样，红叶少棒队就诞生了。
大概所有人都想不到棒球队成立的理由竟是因为增加出席率吧？但是这个国小的校长就是这么的随意。球员们每天早上天刚亮就开始练球直到升旗为止，放学后再继续练到天色昏暗，但是由于非常的贫困，以学校的经济条件无法给他们买比较专业的棒球设备，所以他们只能每天用石头当做棒球，把木棍当做球棒进行训练，就这样，以这种惨淡的方式开始了他们的时代。而这种方式不仅让学生的出席率变高了，课业成绩也连带变好了，最让人想不到的是，就是这样的一支棒球队最后竟成为台湾棒球的经典。
在棒球队成立初期，便夺得县内延平乡乡运会的冠军，1964年的台东县县长杯又夺得第一。到了1965年4月，红叶少棒队获得台东县政府的补助，赴宜兰参加“第十七届全省学童棒球锦标赛”，这是他们第一次在全国性的比赛中亮相，便获得第四名佳绩。
同年5月，“第十八届全省学童棒球锦标赛”在台东举行，红叶少棒队在乡亲父老前勇夺冠军，也是队史上首次称霸全国。1966年9月，由于原任棒球队教练古义调往乡公所，于是改由邱庆成老师接任教练。
1967年4月，红叶少棒队获得“第十九届全省学童棒球锦标赛”亚军。1968年3月，获得“第一届全国秋茂杯少棒赛”冠军。同年5月，获得“第二十届全国学童棒球赛冠军”。
而就在同年的8月25日，红叶少棒队对战由关西地方选拔出来的日本少棒明星队，轰动了整个台湾，在该场比赛中，红叶队投手完全封锁日本队的攻势，使日队在21次打击数中，只有2支零星安打，未曾进占二垒，且被三振多达14次。而红叶队的打击则充分发挥，在22次打击数中，获得5支安打，包括2支本垒打，仅被三振6次，最后以7:0的比分赢得了比赛。
训练方式更是慢慢的成为了台湾民众民族情结的重要内容，一种民族的精神，到后来更是被称为台湾魂。
也正是因为红叶队的出现与比赛的胜利，让台湾民众重拾对棒球的热情，开始掀起了一场少年棒球的热潮。
棒球公开赛
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