“孩子三岁了，计划开始英语启蒙，是不是先从自然拼读学起呢？”
“听说现在背单词不用死记硬背，自然拼读能轻松记单词。”
“学了自然拼读，孩子会读单词，但还是不知道单词的意思呢！”
很多爸爸妈妈想必也听过关于自然拼读的“传说”，那自然拼读究竟在儿童的英语学习中扮演着怎样的角色？今天这篇文章帮你轻松揭开自然拼读的神秘面纱。
1. 什么是自然拼读？
自然拼读法：又称“Phonics”，英语母语国家的孩子，语言启蒙普遍从phonics 开始，就像我们的汉语拼音一样。它通过让孩子辨识字母及字母组合的发音规律，在字母与发音之间建立直接联系，做到“听音能写，看词能读”。
举个简单例子，比如看【ag】这个词根，一般发音就是 /ag/ ，大多数以ag结尾的单词都发这个音，比如bag、tag等等。
掌握字母及字母组合的读音规律后，看到大部分单词，即便不知道意思，也能直接拼读。
它对中国孩子的意义在于，不再枯燥地背单词，只要这个词你会读，就大致知道它是怎么写的。
英语母语国家的孩子是从幼儿园开始接触自然拼读法的，在这之前，孩子已经积累了很多语言音素，只是没有跟文字对应起来而已。
在这个基础上学习自然拼读法，能让孩子的英语阅读水平突飞猛进，因为他只要能拼读出单词的读音，就能跟日常生活中常说的某个词语对应起来，从而猜出它的含义。
2. 英语为什么从自然拼读学起
回想一下：我们在教孩子认识汉字的时候，会从拼音教起么？通常不会，我们会先教孩子从字形上来识字，小学一年级才开始接触拼音。那为什么英语要从自然拼读学起呢？
这个就要说说英语和汉语的区别了。先来看一下这个字：
即使我们不认识这个字，从这个字 “反犬旁”的部首，我们能猜到这是一种动物；至于这个字要怎么读，我们其实是不知道的，很有可能根据“念字念半边”的规则念成了miao。这也是为什么我们说汉语是形象文字，表意不表音，读音和书写没有必然联系。
而英语则不同。我们看到cat这个单词的时候，很容易根据拼读规则读出这个单词。但这个词的意思则需要结合图片来理解，也就是我们常说的“图文结合”。这也是为什么我们说英语是表音不表意，读音与拼写相互联系的。
实际上，phonics（自然拼读）这个词的词根”phon”就是voice的意思，比如microphone 扩音器，phonograph留声机，telephone电话，symphony交响曲，等等。
正是英语和汉语这种不同决定了学习方式的不同。同时，这种区别也解答了大家的一个疑问：“学了自然拼读，孩子会读单词，但还是不知道单词的意思呢。”这是正常的，自然拼读建立的仅仅是读音和拼写之间的关系。要知道单词的意思，最简单的方式就是结合图片来理解啦。
这也是为什么孩子的绘本图画占了非常大的比例，而且孩子年龄越小，图画越大，文字越少，而且文字所涵盖的信息都会在图画中有所体现。
3. 自然拼读与阅读的关系
Phonics学习能够有效促进学生提高流利度和阅读理解力。孩子学会 Phonics，理论上就能拼读80%的英文词汇，这就保证了孩子朗读的流畅，从而能够把更多的注意力从单词转移到理解文章本身，从而提高阅读理解力。
这里讲一个比较专业的概念：注意分配能力。我们都知道一个人的注意力是有限的，比如我们成年人能轻而易举地边听讲座边做笔记，而对于刚刚上学的一年级小朋友则不能，这是因为听讲和做笔记对我们来讲都是非常熟练的技能，它们各自占用了我们30-40%的注意力，而对于刚刚学习写字的小学生，无论是听讲还是做笔记都是不熟练的技能，都需要占用到90%，甚至100%的注意力资源，自然做不到能同时进行这两项活动了。
对于阅读来说也是如此，我们经常说阅读包含流利度（fluency）和理解力（comprehension），当孩子还不能流利阅读时，他肯定没有办法分出来精力去理解文字的意思。而当他通过熟练掌握了自然拼读，达到流利阅读时，这时候流利度占用了40%的注意力资源，他就能有另外60%的精力来理解文字的意义，也就能更好地理解，进而培养阅读理解的技巧和策略。
综上所述，一个好的自然拼读课一定不仅仅是教字母的发音，而应该和阅读紧密结合。
4.孩子怎么学习自然拼读？
我们谈到，自然拼读的最终目标是阅读，因此学习自然拼读最好的方式莫过于从阅读中来，到阅读中去。还要让孩子们喜欢学、学得会、用得上。
哎，这么高的要求，怎样才能做到呢？
以学习字母“F”和字母“V”为例，让我们来看看51Talk的课程是如何做到的。
首先，课程会呈现一篇特别设计的小故事：
Visit the valley village.
Ford the frog lived on a farm.
哇哦，好多“F”和“V”呀！
孩子们跟着外教读故事的同时，可以自然而然的输入含有“F”跟“V”发音的词汇，潜移默化的把这两个字母及其读音印在了脑子里。听音辨音是自然拼读启蒙的关键。
接下来，孩子们将通过多种游戏来锻炼听音辨音的能力。
比如，在这个游戏中，孩子们需要找到含有字母“V”发音的单词并连成线。横看、竖看、斜看，游戏的过程，就是孩子们反复练习字母“V”及其发音的过程。
再看这个游戏：
怎么样才能闯关成功呢？原来，要找出所有含有字母“V”发音的单词并且读出来。
老师还会跟小朋友玩个游戏，老师说单词，每当听见含有字母“V”发音的单词，学生要拍拍手。
这还没有结束呢！
51Talk的课程会通过各种活动来练习自然拼读，比如出现在每次拼读课开头和结尾的The Phonics Song（自然拼读之歌）、看图发音填字母等等。
最后，是怎么实现到阅读中去的呢？
还记得开头的故事吗？在练习环节，我们还会利用好这篇阅读材料，节选出这篇小故事中的一页，让小朋友尝试运用已经掌握的自然拼读规律进行阅读，回到阅读中去。这一下，孩子们是不是读起来轻松多了呢？
在51Talk，自然拼读就是这样有趣。快带宝贝来一起学习吧！
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