什么是 APU？
APU的全称是 Auxiliary Power Unit，是飞机上的“辅助动力装置”，简称 APU。因为一般安装在飞机尾部，大家戏称“鸡屁股”，“机屁股”。
安装在飞机尾部的辅助动力装置
很多人对飞机上的动力装置——发动机非常感兴趣，发动机（也叫“大发”）张扬的外表很容易吸引人们的注意。
稍微了解民航机的人都知道空客 A320 和波音 B737 是双发，空客 A340 和波音 B747 是四发。但却很少有人了解装在飞机尾部的辅助动力装置 APU（也叫“小发”）。
波音B747-400的四台主发动机
APU 的主要作用 ？
那么 APU 到底是什么呢？今天的『航空小知识』就详细说一下 APU 到底有什么作用。
为了减少对地面供电设备的依赖，现代大型飞机的尾椎处，均装有独立的小型动力装置，称为辅助动力装置（APU）。
当飞机在地面，发动机关车时，APU 可为飞机供电、为环控系统供气、以及起动主发动机。主发动机的结构和循环过程，决定了它不能自主点火起动。需要先转起来，气流流动，再点火起动。
APU 可用于空中发动机重起
如果你理解 APU 仅在地面使用，那就太小瞧 APU 啦！在飞行过程中如果有发动机停车的紧急情况出现，也可以起动 APU 向飞机提供引气和应急电源，为发动机重起提供条件。
2009年，出现过轰动一时的“哈德逊河迫降”，一架全美航空公司空客 A320-200 飞机在起飞90秒后遭受鸟撞，导致双发失效。
『萨利机长』在危机时刻起动了 APU，利用其提供的电力成功实现了飞机控制，并迫降在哈德逊河上，机上155名乘客和机组全部生还。
一次飞行中，APU扮演的角色 ？
起飞前：
飞机在地面时，APU 向飞机独立地提供电力和压缩空气，保证客舱和驾驶舱内的照明和空调，并用来起动主发动机（大发）。
起飞至爬升：
APU 继续工作，发动机功率全部用于地面加速和爬升，改善了起飞性能。爬升到一定高度(约5000米以下)后，APU 关闭。
空中停车（应急情况）：
当主发动机出现空中停车时，APU 可在约12000米高度以下时起动，为发动机重起提供动力。
降落后：
由 APU 供应电力照明和空调，使主发动机提早关闭，从而节省了燃油，降低噪声。
APU的主要构成
APU是飞机上一个独立的系统，APU 相关几块控制板安装在驾驶舱面板上，实现 APU 的起动、正常停车、应急关停、引气、发电及主发动机的起动，并通过驾驶舱指示灯、简图页和 EICAS 进行显示。
辅助动力装置作为一个系统，由 APU 发动机、进气系统、排液系统、燃油系统、数字控制系统和起动系统等组成，APU 一般装在机身最后段的尾锥之内，在机身上方垂尾附近开有进气风门，排气直接由尾锥后端的排气口排出。
APU 发动机是系统的核心部件，它是一个小型的涡轮发动机（主要包括压气机、燃烧室、涡轮、齿轮箱）。
总而言之
总的来说，当飞机在地面时，APU 是客舱舒适的重要保障；同时 APU 还能用于发动机空中停车后的重起，对飞行安全有重要意义。
因此 APU 是飞机上一个非常重要的系统。
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