少年智则国智——索尼KOOV可编程教育机器人套件

我们之前报道过多次青少年STEM教育，这一概念的基点归结为一个理论：一个国家综合实力取决于创新能力，尤其是新生劳动力（指从幼儿园到大学年龄段的人群）的创新能力和水平，而新生劳动力是否能够具备创新能力，取决于这个国家在科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）、数学（Mathematics）四大门类学科的教育水平。总之就是，少年智则国智。

1986年在美国诞生、至今已拥有超过40年历史的STEM，欧美和新加坡等地的STEM进入课堂时间更早、模式更成熟，而且十分注重学生的实际操作能力。相比之下，直到最近10年STEM才在国内慢慢兴起，且尚无与繁重学业压力矛盾的解决办法。虽然很遗憾，不过总有那许多的聪明人想到了办法，那就是让一些寓教于乐的玩意，用更亲近又愉快的方式，让青少年乐于去利用课余时间，玩出另一种精彩。还记得我们之前介绍过的Snap Circuits、Elenco、OWI和Little Bits等电路玩具吗，如今借助这些有趣的教学玩具，越来越多的家庭开始发现，原来极客的养成也可以如此简单。而本期我们则要推荐的，是索尼国际教育首款倾力打造的KOOV可编程教育机器人套件。

没有人会否认，未来的世界是电子电路乃至人工智能的天下，掌控0和1甚至有可能会成为每个人的基本技能。所以，亲身体验着“黎明前黑暗”、饱受“满世界恶意”的极客们，早就树立起把将全世界同化成“程序猿”的伟大梦想，嗯，起码那样就不会出现“程序猿=单身狗”这样的公式了。哈哈，当然这些只是玩笑。对于对下一代抱有期盼的极客们来说，编程，就要从娃娃抓起；而对于望子成龙、望女成凤的家长而言，编程，也可以赢在起跑线；而对于那些以激发未来创意的科技公司来说，编程，已然成为一种市场需求乃至时代需求。三者结合，于是就有了乐学一体的STEM教学玩具，比如我们眼前的这款主打“Play·Code·Create”的索尼KOOV可编程教育机器人套件豪华版。

出自索尼东京设计中心的KOOV套件豪华版，产品型号为EKV-200A/C，一共包括24个电子元件、276个塑料积木模块和26个附属零件（具体清单见下表），适合8岁以上青少年。使用这款套件，首先需要用户根据APP启动引导在索尼国际教育官网注册一个个人账号（暂不支持第三方账户登录），配合Mac、Windows和iPad端的KOOV APP使用（暂不支持Android平台），软件可以帮助用户快速组装成很多有趣的玩意，并逐步了解编程的乐趣。APP的主界面相当简洁，而且还有些可爱。主界面只有四大模块，分别是创意工坊、机器人乐园、进阶教室和我的作品集。

创意工坊

这里可以视频和图片的形式上传自己创作的作品，如果是自己编程的作品，还可以将程序分享给他人，当然你也可以浏览其它用户上传的得意之作。而且，用户还可以自由更改其他用户上传的作品程序参数，然后用于自己的作品。目前在KOOV平台中，上传最多的还是日本用户，一方面是因为KOOV本身在日本的火爆销量，另一方面也可能确实存在日本STEM教育走在前列的原因。创意工坊意在分享，对于任何一个处于编程学习阶段的孩纸来说，多多参考和学习他人的编程思路，是极为重要的。

不过我们在体验过后发现，目前这个板块存在两个问题，建议索尼方面考虑改善。第一是目前所有的上传作品都处于同一级页面，如果想要看更多的作品，只能不停地点击“查看更多”（每次点击可多显示24个作品），且无法以时间、点赞数、评论数、包含程序与否等类别进行筛选显示，也并没有搜索、收藏或是分页显示功能，这样如果想要找到一个以前看到、但对眼下你的创作有所启发和帮助的作品，就显得比较困难了。而且也不利于有计划的学习他人的经验。其二是考虑到不同国籍用户上传作品时对于作品描述使用的语言差异，索尼很贴心地在软件内会自动询问是否需要翻译当前作品内容，但这翻译水平还有待提升。比如一个日本用户上传的“高所作业车”，原本是一辆折叠云梯工程车，竟然被软件翻译为“航空飞行器”。

机器人乐园

机器人乐园中，提供有23个有索尼国际教育官方给出的搭建案例，其中有不需要电子元件和程序的游艇、乌龟等，也有使用红外线传感器和蜂鸣器可以演奏简单旋律的“小提琴”和“吉他”、通过直流电机和车轮的组合能真的行驶的“火车”和“消防车”，以及利用伺服电机来控制动作的“螃蟹”和“鳄鱼”等有趣的玩意。积木搭建的过程，首先软件会给出需要用到的积木模块列表，然后每一个步骤都有非常清楚的动画演示，包括最终的程序修改和传输。所以说，这里将会是每一个新手起步的地方。需要注意的是，这23个案例有部分只适用于豪华版，如果是购买的基础版需要额外的扩展套件才可以应用。

进阶教室

进阶教室这个分区，包含了四个子板块，分别是创意编程入门、创意拼搭入门、机器人构造进阶和编程技巧进阶。其中关于编程的部分，并非大家想象的用键盘写代码，而是采用可视化编程模块。编程界面共有五类可编程序：控制、动作、侦测、运算符、变量。点开任何一个程序如“动作”，可以将左边的语句直接拖拽至右边程序中，同时还可以复制需要重复的语句。APP的右侧是编程的提示说明，同时还能查看操作方法，就算零基础的孩子也能轻松搞定。最后测试效果的时候，通过USB数据线连接或蓝牙连接，还可以对KOOV机器人进行测验，方便随时调整参数。

我的作品集

这里会记录和展示用户已经学习完毕的课程，自己所有的作品。有意思的是，它还加入了电子游戏中常见的成就勋章，每完成一部分学习内容，就能获得相应的知识和技能勋章。相信对于小朋友来说，这会是一种不错的激励方式。

说完了软件，来看看积木模块。KOOV套件中276个塑料积木模块分为7种颜色和7种形状，足以满足不太复杂的搭建需求。当然如果够壕也可以买上N套，搭建一个微缩街区或是死星，那都不叫事儿。而且所有彩色透明塑料模块和电子元件的外壳部分，都采用了经过最严格的欧标安全环保认证的塑料材质，不会对使用者的健康带来任何问题。电子元件部分包括了LED灯、蜂鸣器、红外传感器、光敏传感器、直流电机和伺服电机，基本上这些也是市面中常见电子电路玩具的“主力阵容”。此外尤其值得一提的是，基于日系产品在工艺方面一贯的严谨，所有积木模块和电子元件在拼接时的咬合都极为严密。相信如果你玩过正版乐高和山寨颗粒的话，相信一定会对乐高向来自豪的“0.1mm精度”颇有感触。而索尼KOOV中的所有模块，在拼接后，也同样不存在任何令人郁闷的缝隙和摇晃问题，能做到这一点，只能说明索尼为这些模块所开发的高精度模具，花费可能是一个天文数字。

那么来对比下当前市面上的其他同类产品，首先来看与KOOV套件更接近、近年在国外颇受追捧的Makeblock。其低端的mBot编程教育机器人套件，号称“小发明家的第一台教育机器人”，虽然价格低廉，但问题在于是只拥有一种或三种形态，从搭建的耐玩性和创意程度上来看只适合定位于更低龄儿童启蒙的过渡品（还需要吐槽一下中国官网的产品链接，居然指向美国页面，本土化有待改进啊）。而高端的Makeblock Ultimate十合一教育机器人套件，同样只有10种变化，虽然在创意扩展上更进了一步，但对比KOOV而言，一方面模块外观的电子机械气息几乎并未对低龄人群进行合理优化，另一方面缺少类似KOOV软件平台分享和学习他人经验的功能。此外，Ultimate通常仅适合12岁以上中学生，而KOOV的定位是8岁以上。

还有谈及可编程积木套件就无法绕开的乐高，仅凭一个EV3，就让全世界的极客玩出了成千上万的花样，这离不开乐高教育和乐高积木两个品牌多年的积累。关于乐高教育可编程教学套件，相信对于咱们的读者来说，已经无需再作赘述。但是问题来了，那就是如果没有持续加起来相当于一辆私家车的投入，如果不去从小报学乐高教育中心的课程，想要零基础地系统地学习Mindstorms几乎是不现实的。即便是有一个极客奶爸的指导，购入乐高科技组31313 EV3机器人，繁多的颗粒也反而可能会吓跑稍低龄的小盆友。

由此，索尼KOOV可编程教育机器人套件的优势已经不言而喻，对比之下豪华版3999元和基础版2999元的价格，对于一款可以涵盖从入门到进阶、从拼搭到编程、从观摩到分享、从教学到实操的教育套件，还是非常超值的。不过，以个人对可编程教育机器人市场的观察，和日常对多种产品实际亲子互动体验的经验来看，索尼KOOV套件目前的产品线尚显单薄，个人建议索尼教育可以从两个方面入手来提供更为丰富的扩展，一是更多的积木形状，可以方便拼搭出更多、更形似的玩具模型，二是增加更多的物理机械结构，比如更多的齿轮和滑轮，等等。

最后，对于希望可以培养小码农的家长，不要急于希望零基础的小朋友能快速学会编程，认识和熟悉编程思想，观摩和学习优秀的逻辑思维才是最关键的。个人建议，如果发现小朋友对于可视化编程很感兴趣，也可以试试由麻省理工学院媒体实验室开发的Scratch，这套拥有中文版的可视化编程软件非常适合小朋友的入门和提高。与KOOV搭配学习，说不定有奇效哦！