一直以来，郑州北站都是亚洲最大的列车编组站。
到2009年5月，武汉北站投入使用之后，争议随之而起。
编组站是做什么用的，争论这个亚洲最大，有什么实际意义。
编组站，俗称“列车工厂”，如果将整个铁路运输网络比喻成餐馆，那编组站就是餐馆的后厨。每一道鲜美的菜肴，都是经过厨师数道程序加工之后，才能端上餐桌。
同样，我们在列车轨道上，看到一列列疾驰的列车，都是在编组站经过铁路人员的“加工”之后，才能开出来，驶向下一个目的地。
最简单的编组形式，就是把同一列机车上车厢卸下，等待着挂到另一个方向的机车上；之后再挂上同一目的地的车厢，继续奔驰向前方。
据铁路专家统计，一列货车，从第一节车厢挂起，到最后一节车厢运输到目的地，在车站作业和停留的时间，大约要占到全部运行时间的70%。平均要进行5-6次的调车作业，在编组站停留的时间，要占到30%以上。
同时，编组站还担负着对货物列车中的车辆进行技术检修和货运检查整理工作。因此，铁路编组站效率的高低，就会直接影响到铁路货运交通的整体水平。
作为中部地区的交通枢纽城市，郑州和武汉在铁路局的设置上，经历了多次的分分合合。
1949年2月1日，郑州成立中原陇海、平汉铁路局
1958年9月，郑州铁路局正式挂牌，郑州局一分为三，分出西安、武汉两局
1958年9月，成立西安铁路局
1958年9月，成立武汉铁路局
1963年4月，撤消武汉铁路局、合并为郑州铁路局（武汉分离五年后并入郑州）
1971年7月，恢复武汉铁路局，郑州局一分为二。 （武汉并入郑州8年后分出郑州）
1983年3月1日，撤消武汉铁路局，原武汉铁路局并入郑州铁路局 （武汉分离12年后并入郑州）
1984年10月1日，撤消西安铁路局，原西安铁路局并入郑州铁路局 （西安分离26年后并入郑州）
2005年3月18日，郑州铁路局一分为三，划出西安、武汉 两局
2005年3月18日，成立西安铁路局（西安合并郑州23年后分离郑州）
2005年3月18日，成立武汉铁路局（武汉合并郑州22年后分离郑州）
在2005年武汉铁路局再次分设之前，郑州北编组站一直占据着亚洲最大的位置。虽然铁路系统和所在地的行政管理是分开的，但是武汉当时想建造大的铁路编组站，也并非容易之事。
在武汉铁路局正式成立之后，这件事情就被提上了日程。
郑州北车站，始建于1963年，处于京广、陇海两大铁路干线的交汇处。经过几十年的建设和改造。现在整个编组站，南北长6000余米，东西宽800余米，占地面积5.3平方公里。
按照铁路编组站的分类，是双向纵列式三级八场机械化驼峰编组站站型，同时，在下行调车场尾部设有辅助调车场。
全站共有道岔898组，信号机828架，各种线路228条，线路总长度约454公里，其中站线151条，总长度约390公里。
目前，郑州北站平均每天接发车500列左右，单日办理车辆超过3万辆，成为名副其实的世界第一。
图片来自新华网铁道论坛
然而，由于城市建设速度的不断加快，郑州北站将要搬离郑州市区的消息，也是不断传出。甚至在搬迁之后，其原址用来建什么，许多人都给出了意见，一是建设郑州北高铁站，二是建设动车运用所，还有人提出在这里建设中央公园。
2009年5月18日投入使用的武汉北站，位于武汉市黄陂区横店街道境内。该编组站按双向三级七场规模建设。该站俯瞰外形大致呈葫芦状，平均宽度为800至1000米，占地纵深约5公里。
就占地规模上来说，武汉北站和郑州北站的规模不相上下。两站的卫星截图，都是在同一比例尺标准下，截取分辨率为600*900大小。
武汉北站采用一、二期工程分建的形式，目前投入使用的，只是一期工程，和郑州北站相比，孰大孰小，一眼就看的清楚。
武汉北站一期工程共有站线112条，总长约222公里。其日处理货车量初期为1.17万辆，后为1.57万辆。在二期工程完工之后，其处理能力，最终达到2.2万辆，高峰期可达3万。
图片来自新华网铁道论坛。
其实，一个编组站的大小，并不能代表城市铁路货运量的高低，在为当地的经济发展所作出的贡献之中，铁路运输所占的比例，是根据当地总体铁路状况和城市所处的位置，极其在历史上对周边辐射能力等多种因素造成的。
这一点，我们从两城市《国民经济和社会发展统计公报》中所给出的数字，可以看出一些端倪。
2016年，郑州市全年交通运输业各种运输方式完成货运周转量686.4亿吨公里，比上年增长5.8%。其中铁路176.8亿吨公里，增长2.5%；公路494.8亿吨公里，增长6.6%。全年交通运输业各种运输方式完成客运周转量311.9亿人公里，比上年增长2.6%。其中铁路138.2亿人公里，增长4%；公路107.7亿人公里，增长2.2%。
2016年，武汉市全年交通运输业各种运输方式完成货运周转量3082.4亿吨公里，比上年增长4.4%。其中铁路971.5亿吨公里，增长-2.4%；公路636.6亿吨公里，增长6.7%。全年交通运输业各种运输方式完成客运周转量1151.4亿人公里，比上年增长4.5%。其中铁路895.8亿人公里，增长3.0%；公路81.4亿人公里，增长0.4%。
从数据比例中，我们可以看出，郑州市的货物周转几乎都是靠铁路和公路两种方式，武汉市的货运周转量，铁路和公路两种方式，只占到总额的52%，剩下的一部分，是靠什么方式完成的呢？
答案是：水运
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