日本香道的荣耀
在中国，到了盛唐，熏香已经很普遍了，香道也达到了很高的水平。五代的罗隐有一首诗写道：“沉水良材食柏珍，博山炉暖玉楼春。怜君亦是无端物，贪作馨香忘却身。” 进入宋代，由于士大夫对物质生活的高标准严要求，又从精神层面着力倡导和提升，中国传统文化中的琴棋书画以及美食、酒、茶等都完成了奠基，呈现出博大雄浑的态势。熏香至此也成了一门艺术，达官贵人和文人墨客经常相聚闻香，并制定了最初的仪式。
最原始的香是佛教的供香，因此香是与佛教同时传入日本列岛的。唐代鉴真和尚东渡，不仅把佛教传到日本，同时也带去了与佛教有密切关系的香道文化。在南宋初期，日本皇室成员和贵族频频到中国来开展外交活动，并从浙江天目山带走了福建建窑烧制的茶盏和完整的香道典仪。
日本人在讲起香道的历史总是以“香木传来”开始的。据《日本书纪》记载，推古天皇三年（596年），有沉木漂至淡路岛，岛人不知是沉香，作为柴薪烧于灶台，香味远飘，于是献之于朝廷。随后，经贵族学者三条西实隆和将军近臣志野宗信的推动，香道成为室町时代东山文化中与茶道、花道并列的“艺道之花”。此后的封建时期，一直是权贵与财富的象征。
香在日本最开始主要用于寺院焚香，或是只在权贵之间闻鉴，到了明治维新以后才在百姓中普及开来。所以，宗教用香是沉香在日本的第一使用方式。
1. 佛教用香：沉香在佛教中被视为圣物，它能去除种种不净，在参禅诵经或是法会仪式上都会焚燃沉香供香。在《日本书纪》中就有记载，和尚燃起沉香参禅打坐。
2. 闻香品鉴：中国宋代是香文化发展的鼎盛时期，此时对日本的影响也很大，沉香逐渐成为上流社会的品玩之物，权贵之间搜集各地所产沉香，把辨别产地、品闻质地优劣等当做一种时尚。
3. 入药使用：与中国传统中医不同，沉香在日本用于入药的用量很低，在日本药典中并没有对沉香做专门的录入，而是与其它成分一起入药。
说到沉香在日本的历史，就不得不提到日本国宝级的沉香“兰奢待”。虽然按照我国《本草纲目》中的分级，它不过是不沉水沉香中的黄熟香，算不上极品沉香，但是与它有牵连的三位政治人物都是日本历史上有名的枭雄足利义政、织田信长、明治天皇，故此“兰奢待”在日本号称天下第一名香。
兰奢待
今天，日本的香道有100多个流派，大体分为“御家流”与“志野流”。 前者是贵族流派，图风雅，重气氛，香具豪华，程式繁中求柔； 后者是武家（士）流派，重精神修养，香具简朴，程式简中有刚。 在日本，习练香道是一门非常神秘深奥的艺术。从最初的闻香，到第二年练香灰造型，到第三年进入综合练习，经过4年才给“初传”证书，进级到师范“皆传”级需要15年，升到“奥传”一级则需要25至30年。
然而在熏香文化发源地的中国大陆，唐宋以后的一千年里，特别是清嘉道以降，由于战乱频仍，士大夫的精神生活趋于粗疏萎顿，香席的仪式与诗、词、乐、舞、棋等纯粹的艺术形式一样也日渐式微，这炉香传至清末，终于在风雨飘摇中火尽灰冷了。 加水韵禅香微信--dobolm--长按复制，为您提供专业的沉香咨询、鉴定知识。
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