在4世纪的时候，基督教经叙利亚流传到了埃塞俄比亚，在以后的漫长岁月里，埃塞俄比亚的基督教徒们在岩石上掘凿出他们的教堂和修道院。岁月流失，历史沧桑，不同寻常地经历，迷一般的传说，这里依旧保留着丝毫未损的虔诚。
在很多传说中，以及历史文献中都有这样的记载，在3000年前，埃塞俄比亚的 SABA 女王前往耶路撒冷拜访所罗门大帝，她的拜访，给埃塞俄比亚带来的不仅是犹太教，还有所罗门的血脉－门涅利克 (Menelik)。正是这个门涅利克，给埃塞俄比亚人带来了他们最初的文明和最初的宗教－犹太教，他从所罗门的宫殿里盗走了那传说中的宝物－约柜 (Ark of The Covenant)。
门涅利克把约柜带到埃塞后，先是藏在了 Tana lake 上的一个小岛上，800年后，也就是在 1600年前，埃塞人将约柜送到了阿克苏姆城中教堂。尽管，从那时起，就不断的有人在寻找约柜，甚至传说中的圣殿骑士教的成员在几个世纪里也在试图找回那约柜，可那传说中失落的约柜却始终深藏在阿克苏姆城中。而埃塞人也坚信那约柜至今仍在阿克苏姆城。
埃塞俄比亚的基督教徒，保持着撒哈拉以南非洲里最古老的基督教传统。他们遵从《旧约》的指点，严格进行着安息日的仪式。这里拥有着数个世纪历史的岩石教堂，如拉利贝拉，它被公认为是地球上的最伟大的人造奇观之一。
拉里贝拉，屹立了800多年。公元12世纪，当时的埃塞俄比亚北部由扎格维王朝控制，六世国王名为拉里贝拉。“拉里”是当地阿姆哈拉语“蜂蜜”的意思，“贝拉”意为“吃”，拉里贝拉是“吃蜂蜜的人”的意思。传说拉里贝拉的母亲在怀孕的时候梦到了吃蜂蜜的人，觉得这是幸福的象征，便给孩子取了这个名字。事实上拉里贝拉的确了不起，正是他建造了11座深埋岩石内部的教堂，留给世人值得尊重的遗产。
传说拉里贝拉建这11座教堂也是因为一场梦，他梦见天使降临，要求他弘扬神迹，在非洲建立耶路撒冷。可是拉利贝拉到处都是岩石，如何建造教堂呢，天使说，没事，我会帮助你。于是拉里贝拉动用了2万人，耗时27年，在岩石中开凿出11座不同类型的教堂，为拉里贝拉的子民提供朝圣的地方。
8000万人口的埃塞俄比亚，伊斯兰教徒占45%，但是大大小小的基督教堂却有50万座以上。拉里贝拉更被称作是非洲的耶路撒冷，以其几乎神迹的岩石教堂，吸引着非洲各国的基督徒前来朝拜。
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