自从接了物种日历的蓝指海星，就一直很期待能在潜水时，看到它们像“大”字一样、慵懒地躺在海底。它们多栖息在印度—太平洋热带珊瑚礁0～60米的浅海中，是常见的海星之一。
然而见到它的那次，水流有点急，只看到它紧抱着礁石，生怕被涌浪带走了，平时的它可是什么造型都有。
蓝指海星的一百种躺法
蓝指海星（Linckia laevigata）属于海星纲瓣海星目（Valvatida）的蛇海星科（Ophidiasteridae）。它们的身体由中央体盘和五辐射对称的指状腕组成，直径可达30cm，无论从哪个角度看都具有长腿属性。
通常情况下，它们会以各种不同的“大”字造型躺在海底或趴在礁石峭壁上，也会躲在礁石里面，喜感十足。
看着蓝指海星各种瘫的pose，很难想象其实它们的身体是非常坚韧粗糙的。和其他无脊椎动物不同，棘皮动物有着中胚层形成的内骨骼，而蓝指海星的内骨骼是由形状各异的穿孔钙质的小骨片组成，经结缔组织连接成网状，覆于皮下，质量轻、强度大，支持保护和摆各种造型。
蓝指海星体内的小骨片还会随着海星的生长而增大，突出体表的小骨片会形成棘突。此外，海星表皮上还有一簇簇皮鳃，具有排泄和呼吸功能。细看可能就有些密恐不友好。
它们尽管坚韧也会被啃
蓝指海星的骨骼网络就像防弹衣一样坚韧，对于很多捕食者而言，蓝指海星也算是刀枪不入了。不过，遇到牙齿大而锋利的鲀形目鱼类时，蓝指海星就相当危险了；若是不巧遇上小丑虾，那更是凶多吉少。
小丑虾的学名为釉彩蜡膜虾Hymenocera picta，它们外表艳丽，具有两个扳手般的霸气步足。它们只吃海星，一般会从海星的背部开个口子开始吃，直到剩下海星的骨骼残骸。
如果蓝指海星不小心掉入海葵的口中，也是会被一口吞掉的。我还见过一只养在水族缸中、表皮有点小伤口的蓝指海星被馒头海星（Potoreaster nodosus）吃得不亦乐乎，整个水族缸到处挂着蓝指海星的白色海星皂苷。
海星皂苷是海星和海胆体内次级代谢的产物，具有防御的性质，可以在遇到敌害时喷射以驱赶捕食者。
此外，蓝指海星还有一个很聪明的逃脱方法——自断腕足。这种情况一般发生在捕食者正在吃它腿的时候，它会把自己那只腿断下来、留在原地给捕食者吃，自己悄悄地跑掉了，日后身体还会长出新的腕足。
它们是怎么跑路的呢？和其他棘[jí]皮动物一样，蓝指海星的移动也是依靠腹面步带沟中，成百上千对管足来完成的；它们通过水管系统中的罍[léi]来控制管足内水压的变化，完成伸展和收缩，以此拖动身体完成运动。
海星水管系统的构成，包括环绕消化道的环管、通过石管连接环管的筛板（medreporite）、从环管向5个步足发出的5条辐管、辐管两侧通过侧管相连的罍（ampulla）、通向体外的管足。水从筛板进入水管系统。图片：softilmu.com
它们的管足（podium）末端还有吸盘，可以提高运动效率、帮助它们到处攀爬。此外，管足还具有呼吸、排泄及辅助摄食等功能。
蓝指海星在摄食方面是个机会主义者，它们行动缓慢，也没有皇家海星那打开双壳类吃肉的能力，只能遇到啥就吃啥了。藻类和礁石表面上的有机物质都可以是它们的食物，其进食方式就是将整个胃翻出去，大口一张、将食物吃掉。
蓝指海星的魔幻蓝色
讲了这么多，我知道你们最关注的还是它们的蓝色吧？的确，魔幻般的蓝色皮肤是蓝指海星最吸引眼球的地方。不论是中文名“蓝指海星”还是英文名“blue star”之中，都少不了一个“蓝”字。
实际上，除了深蓝、浅蓝和亮蓝色之外，蓝指海星还有绿色、粉色、黄色、橘黄色和紫色等体色。这些颜色都是因海星体内叫作linckiacyanin的蓝色色素和黄色的类胡萝卜素（carotenoids）的不同搭配比例形成的。其体色除了在不同个体间有差异，还因物种分布的海域而不同，目前尚未知其变色的原因及生态意义。
颜色鲜艳的蓝指海星吸引了两种和它们一起生活的“小伙伴”。一种是在蓝指海星表面营共生生活的海星虾（Periclimenes soror）。这种虾很小，成年个体只有1.5cm大，身体背部中央有一条白色的从额角到尾巴的纵带或点带，其余部分的体色会随着共生海星的体表颜色发生变化，紫红的、透明的都有，到了蓝指海星身上一般就变成蓝色。
另一种是贝壳透明、体内器官呈蓝色的水晶瓷笠螺（Thyca crystallina）。它们寄生在蓝指海星的表面，试图榨干蓝指海星，有时还没等到榨干，蓝指海星会先因它们造成的伤口感染细菌而死亡。
或许这就是所谓的“貌合神离”了吧！
本文是物种日历第3年的第272篇文章，来自物种日历作者@浪里小海豚。
这是我们今年讲过的第四种海星哦！
今晚一起来回顾下之前讲过的另外三种↓
震惊！『派大星』的原型竟然如此不可描述！
这位美人『断臂』能再生，让维纳斯和杨过怎么想？
海星的故事告诉我们：腿再多有什么用？跑得慢还是吃不到肉！
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蛇海星科 Phataria unifascialis
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