全球飞机制造业发展简史——活塞动力时代

飞机制造业至今经历了100多年的发展，随着外部形势和环境条件的变化而调整变化，在各种波动中稳步地成长着，尽管飞机制造业已有百年的发展历史，但是其地位和作用不但没有减弱，反而是不断提升，在未来前景将更加广阔，那么今天小编就“上穷碧落下黄泉”，一本正经地跟您聊聊全球飞机制造业的发展历程——活塞动力时代！

活塞动力时代指的是1900年代初至1940年代中后期这段时间，这一时期的飞机主要采用活塞发动机——即螺旋桨动力系统。该时期又分为初期发展阶段、工业体系形成阶段和二战发展巅峰阶段三部分。

1. 初期起步显前景

哪怕是老生常谈，我们也要再次把“将飞机实现从零到一”这一重大突破的桂冠戴在莱特兄弟的头上，莱特兄弟在发明出飞机之后之后，于1909年创建了世界第一家飞机制造企业——莱特公司，并通过推销等方式迅速获得了美国军方的订单，这标志着航空工业的诞生。紧随莱特公司之后，欧美国家迅速出现了其他一些飞机制造企业，由于莱特公司创建后莱特兄弟将大部分精力用于保护其“发明飞机”这一专利上，导致莱特公司在技术上远落后于其竞争对手，最终经过种种波折，逐渐淡出。在这一时期，飞机制造业的规模一般都比较小，大部分生产活动几乎近似于作坊，但不可否认，它们都无一例外地为世界飞机制造业发展进程奠定了最初的基石：这些企业中有的一路发展延续到现在，有的经过整合兼并后不断壮大，当然更多的则是消失在历史的时间轴上。

这一时期最引人注目的飞机当属“飞行者一号”，即莱特兄弟制造的世界上第一架有动力的飞机。当然，莱特兄弟首次飞行的留空时间仅仅为12秒，飞行距离才36.6米，而如今的飞机的航程可达数万千米，留空时间则长达十几小时，面对这些进步人们不应该忘记，所有这一切都是从那最初的12秒开始的。

2. 体系渐成展雄心

不可否认，一战的爆发给人类带来了深重的灾难，但是一战的爆发，恰恰又为军用航空工业提供了历史上第一次大发展的机遇。这一时期全世界飞机制造商达到了两百多家，航空发动机厂商则达到了八十余家，战争期间生产的飞机和发动机数量更是分别多达二十多万架和二十三万多台。欧洲大陆是一战的主战场，得益于这次战争对飞机这一新型武器的巨大需求量，欧洲参战国全力发展航空制造业，并且一度领先于美国。此外，值得一提的是，美国航空工业在该时期发展相对滞缓的原因除了上述所说，还有一个原因是莱特兄弟向有关部门提出了飞机专利诉讼，从而阻碍了美国航空工业的先驱们在该时期取得重要发展。一战后期，一些著名的飞机制造企业已经逐渐在市场上站稳了脚跟，与此同时苏联也着手建立独立的飞机设计局，并且开始建设专业化航空工业制造厂。

但是随着战争结束，军方订单的锐减使得飞机制造业深受打击，加之大量退役的廉价军用飞机充斥市场，使得大部分飞机制造企业无法有效出售新的产品——大部分企业从此倒闭，一部分企业从此停止了飞机业务，只有少部分企业通过转型转产谋求多元化发展勉强度过了危机，波音就是一例：战后的波音为渡过危机，曾经一度转型生产化妆台、柜台、家具等产品，借助这些产品获得的利润维持生存并坚持进行飞机的研制，波音公司的这种窘况在其研制的波音40/40A型邮政飞机被美国政府订购并用于空中邮政投递后得以缓解。二十世纪三十年代，世界飞机制造业基本形成了美、苏、欧、日四大体系，随着二战的逼近，这些飞机制造企业纷纷转而为战争研发新型军用飞机，这一时期的许多产品都在不久后的二战中成为了主力机型。

3. 二战巅峰露锋芒

二战规模的空前绝后使各参战国理所当然产生了巨大的军事需求，这刺激了世界航空工业的第二次大发展，航空工业借此机会实现了进一步发展和持续性扩张，二战时期空军成为各国高度重视的全新军种，参战飞机数量之大、种类之多，是一战所不能企及的。此外，由于航空工业体系初具规模，所以飞机性能的提升空间也就更大，产量更是得到了前所未有的提升：全世界总产量约100万架，在参战国中，英美等盟国共生产了约40多万架，苏德两国各生产了约11万架，二战简直可以被称为“活塞发动机飞机的黄金时代”，这期间出现了军用飞机史上许多经典的战斗机和轰炸机。

这一时期，民用航空业也有了一个飞跃式的发展，那就是波音80的出现。波音80是美国首架专为提供定期民航服务而设计的客机，同时也是现今商用飞机的先驱，该机可以负载3名机组人员、18名乘客、408公斤货物，最高时速可达222公里，航程为740公里，就当时而言是一个相当高的数字。

二战末期，早期的喷气式飞机已经初具雏形，并且开始投入实战。在航空工业领域，美国、德国、英国、苏联、日本开始领衔行业发展：美国从工业规模到技术实力都达到了世界第一的水平；德国在喷气式发动机领域遥遥领先，战后美苏都是在其喷气技术的基础上实现了进一步发展；英国技术实力也较为不俗，但由于其战后国力有限，所以更多的是向美苏进行技术输出……

那么，世界飞机制造业布局是否就此定格？不！远远没有，进入喷气时代的飞机有着更强大的性能与更新颖的设计。