作为一个为了变瘦什么都试过的月半子，生酮饮食（Keto Diet）是一种效（tong）果（ku）可以媲美节食减肥法的方式。然而，最近的《细胞—新陈代谢》竟有两篇研究显示，除了可以有效的帮广大月半子变瘦之外，生酮饮食竟然可能延长寿命和提高智力。
身材健美的读者可能不了解生酮饮食是什么。简单来说，在生酮饮食的规则下，你必须将碳水化合物的摄入减至几克，甚至完全排除，再大量摄入脂肪和蛋白质来填补不吃碳水化合物所留下的能量缺口。
由于我们的身体无法直接从脂肪和蛋白转直接获得能量中，所以只能以肝细胞氧化脂肪时所产生的酮体作为能量的来源。这正是“生酮”的由来。
酮体是多种化合物的统称，其中的β-羟丁酸引起了研究人员的注意。他们发现，β-羟丁酸不仅仅是作为能量存在于大脑中，它还可以发射信号，改变脑中的代谢途径。由于这种改变，脑中由自由基造成的炎症和其他伤害有效的得到了减少（这一点其实很说得通，因为生酮饮食一开始就是为了帮助癫痫病人控制病情而被发明的）。因此，研究人员怀疑，β-羟丁酸很可能有抗衰老的功能。
所以三年前，研究人员们开始在小鼠身上试验 100% 生酮饮食对寿命和智力的效果。试验所用的小鼠在 1 年成长期之后，每日 90% 的能量都来自于植物油脂和豆类蛋白。在这两篇论文中：一篇的生酮小鼠比正常饮食的对比组多活了大约 4 个月，另外一篇的生酮小鼠则在测试它们记忆力和学习能力的迷宫问题中，获得的成绩比对比组好很多。
当然，这只是解开生酮饮食以及β-羟丁酸隐藏的秘密的第一步。因为，虽然小鼠大脑是个很好的人脑模型，但是人类的身体结构毕竟与小鼠不同。人类通过猎杀动物来摄入蛋白和脂肪的历史已经有数万年，而小鼠一直以来的主要食物都是谷类，也就是碳水化合物。因此，我们很难用小鼠对生酮饮食的反应来完全预测人类的反应。
所以，研究人员将开始进行下一步的试验，为小鼠提供人工合成的β-羟丁酸先驱物。他们计划在持续两年后，观察脑内单独产生β-羟丁酸的效果与生酮饮食的效果有何区别。如果一样，这基本上代表了β-羟丁酸补充品可以进入临床试验的阶段了。毕竟，与饮食方法不一样，药物和补充品是可以申请专利的。
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