福建昙石山遗址出土神灯赏鉴

昙石山遗址出土的“神灯”

灯，作为一种照明工具在我国由来已久，但其究竟起源于何时至今却尚无定论。《楚辞·招魂》载：“兰膏明烛，华镫(灯)错些”，这是目前我国古文献中关于“灯”字的最早记载，说明在战国时灯具已经出现，且已被大量的考古发现所证实。但是，战国时灯的结构已相当完善，而且造型也很优美，显然，在其之前灯的发明和演变应该已经有了一个相当时期，只是暂时还未找到确切的考古证据。那么，我国最早的灯具到底诞生于何时呢？

一、“神灯”的由来

上世纪90年代末的一天，尚在筹建中的福建省昙石山遗址博物馆来了一位日本客人，像往常一样，在工作人员的带领下，老先生开始参观藏品。然而，当工作人员介绍到1996年昙石山遗址出土的一件新石器时代晚期的陶器时，突然这位老先生不再认真地听讲解了，而是非常仔细认真地端详着这件器物，大半天，老先生说：“您错了，这不是‘壶’而是灯具。”后来才知这位老人是日本庆应大学的名誉教授、著名海洋文化研究专家江坂辉弥先生。据他称，在日本长野县的绳文时代遗址中也发现了很多类似陶器，有的甚至里面还残留有“灯芯草”。虽然日本的绳文时代较之昙石山遗址晚了一两千年，但器物类型大体相似，所以后来这件器物便有了一个神圣而更具精神内涵的名字——“东方第一神灯”。

该陶器基本特征为泥质灰黑陶，平顶、长颈、实心，顶缘外凸且起凸棱两道，扁折腹，上、中腹各起凸棱一道，颈腹交接处镂一椭圆形大孔，腹部中空，下附喇叭状圈足，足部有4个对称且不规则的圆形镂孔，器表呈灰黑色，通体素面，保存完整。器身通高28.6厘米，顶径3.5厘米、腹径15厘米、足径11.8厘米(如图)。由于此类器物在昙石山遗址中只发现这么一件，在迄今国内考古中也尚属首次发现，其具体用途不明、缺少旁证，且相关研究资料不足，况且又出土于墓主人头顶的特殊位置，所以考古专家认为，如果它是灯，显然并非普通意义上的灯，应该是与当时人们某种宗教信仰和灵魂观念有关的“法器”。不过，也有学者通过与汉晋后我国长江下游地区墓葬中常见的随葬冥器“魂瓶”，以及我国古代较为流行的重要墓葬类型之一“瓮棺葬”的对比研究后，认为该陶器可能是我国早期的原始“魂瓶”，并且应该是由“瓮棺”演化而来。所以，长期以来，学界对该器物的认识普遍较为模糊，有关此陶器的命名问题其实至今也尚无定论。