也曾一时英主——谈楚成王熊恽之死（一）

1.英雄末路

楚成王

弑君杀父在春秋不算啥新鲜事儿，《史记·太史公自序》说：“春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走，不得保其社稷者，不可胜数。”

可是楚成王熊恽被儿子杀死，我还是觉得可惜！他在位长达四十六年，当政期间楚国先后灭亡贰、谷、绞、弦、黄、英、蒋、道、柏、房、轸、夔等国，兵锋越过了淮河，直抵中原，先后与当时中原霸主齐桓公、宋襄公和晋文公过招，基本不落下风。

然而，谁也没有想到一代英主也没能处理好王位的传承问题，自己的感性之举最终形成蝴蝶效应，将自己的生命交到儿子的屠刀之下，悲夫！

2.杀兄称王

息妫抚养二子

楚国的君主皆芈姓，熊氏。楚成王名熊恽，他的母亲就是资深美女息妫，这位息国的君夫人被楚文王强抢到楚国后先后生下两子，即熊艰和熊恽。楚文王十五年，公元前675年，楚文王去世，熊艰继位。不料三年后，熊艰杀心起，预置弟弟熊恽于死地。谁知历史跟他开了个大大的玩笑，熊恽逃到随国，并在随人支持下袭杀熊艰而登基，是为楚成王。

同室操戈，骨肉相煎在春秋虽不罕见，不过笔者对这件事深怀疑虑，因为据《左传》记载：息妫于公元前680年入楚宫，三年内产两子，也就是说熊艰和熊恽两人大致出生于公元前679年和公元前678年，至熊恽杀兄自立也不过年仅六岁而已！如果此事为史实，则可以断定事件是朝中权臣借君王身份自为。

无论是谁借王权发号施令，楚成王的继位后的举措无疑是明智的。即位之初就布施仁德恩惠，与诸侯修好结盟，并派人向周天子进贡，周天子赐给他祭肉，说：“镇守南方、平定夷越各族的动乱，不要侵犯中原各国。”此后，他借周惠王之命，镇压夷越各族，大力开拓疆域，使楚国疆域扩展到千里之外。

3.楚齐争锋

召陵之盟形势图

此时正值齐桓公称霸中原之时，楚成王在成人后，毫不畏惧，从公元前666年到公元前 657年四度伐郑，沉重打击了齐国在中原的重要盟友。齐桓公虽心有余而力不足，但为了维护霸主的尊严，于公元前656年春率领八国联军南征楚国小弟蔡国。

蔡军溃败后，齐楚两军呈对峙局面，却都忌惮对手不敢轻易诉诸武力。楚成王在外交上占据主动，派使者责问齐桓公：楚与齐相隔数千里，本风马牛不相及，何故来犯？逼得管仲只能以楚国包茅不贡和周昭王南征不复来搪塞。

夏天，楚成王又派遣屈完带兵到八国联军的驻地召陵。面对炫耀武力的齐小白，屈完不卑不亢，不辱使命，最终代表楚国与诸侯订立盟约，不战而屈人之兵，使齐桓公的南征沦为一场毫无军事价值的表演秀！

召陵之盟后，楚成王看到齐桓公色厉内荏，不断继续北上发动局部战争，避免直接与齐交锋，却不断蚕食齐的势力范围。楚国的崛起，最终使郑国疏远齐国，选择在大国间摇摆骑墙。接着楚成王派令尹子文趁机灭亡弦国，威胁齐国诸小弟江、黄、道、柏四国，作为对齐国的试探。结果齐桓公并未派兵救援。

楚成王十八年即公元前654年，齐桓公终于出手率军围郑，惩罚郑国暗中亲楚。楚成王亲率大军北上围许救郑，迫使许僖公衔璧到楚国认罪投靠。齐桓公孤注一掷，全力伐郑，楚成王见齐国势头正劲，选择退而求其次，选择战略退却，主动向齐国请和。

公元前651年齐桓公与诸侯在葵丘会盟，郑国、许国都被迫参加盟会，齐桓公霸业达到顶峰。面对现状，楚成王选择避免与齐正面冲突，由北上变为重点东进。从公元前649年到公元前646年，先后灭掉江国、黄国、英国，势力推进到淮河中游，齐桓公鞭长莫及。尤其是公元前645年楚成王在娄林大败徐国，齐桓公的八国联军畏楚如虎，面对楚军长驱直入竟然毫无作为！楚国犹如一颗新星冉冉升起，病入膏肓的齐桓公望洋兴叹，束手无策。两年后，齐桓公病逝，齐国大乱，楚成王即将迎来他的人生巅峰！