百年来，相关专家一致认为，泰坦尼克号之所以在撞上了冰山后无法保持漂浮，是因为与冰山的猛烈撞击划开了长达90米的撕裂痕。但是，如果是90米的裂口，进水的速度会相当快，泰坦尼克号根本坚持不到两个小时。那么，导致泰坦尼克号沉没的致命伤，究竟是什么呢？1985年，探险家罗伯.巴拉德有了新的发现。
中为罗伯.巴拉德
罗伯.巴拉德用声纳探测仪观察了沉没在海底的泰坦尼克号残骸。就在观察船体与冰山相撞的右舷时，他发现根本不存在一个90米的裂口，只有一些断断续续的小洞。而这些断断续续的小洞，才是泰坦尼克号真正的致命伤口。
一些研究者开始猜测，是不是造船的材料有问题。泰坦尼克号船体每一片钢板之间都是防水接缝，要固定好全船所有的接缝需要用到的三百万枚直径2.5公分的铆钉。而结合海底探测的结果，撞击的部分出现一个个小洞，这极有可能是用来固定钢板的铆钉，质量根本不合格。
泰坦尼克号修造现场
在制造泰坦尼克号时，人们已经在普遍运用钢铆钉了。但由于钢铆钉的强度太高，必须使用一台巨大的铆钉机来安装铆钉。可整个船体，总有地方无法使用铆钉机，不得不用人工来安装。而工人们在安装的时候，为了操作方便，就选择用锻铁铆钉替代了钢铆钉。
泰坦尼克号修造现场
但是，锻铁的强度远远比不上钢。因此，为了增强锻铁钉的强度，白星公司也是想尽了办法。最后经过研究，他们发现在熔铁当中加入一种叫做矿渣的物质，会形成玻璃般的微小粒子，这样就可以让铆钉更加坚固。那么，会不会是这种新型的锻铁铆钉出了问题，才最终导致了泰坦尼克号的沉没呢？
泰坦尼克号海底残骸
泰坦尼克号海底残骸
泰坦尼克号海底残骸
泰坦尼克号海底残骸
在找到泰坦尼克号的残骸后，探测队员将打捞上来的部分铆钉交给美国国家标准局检验。为了证实这种程度的铆钉能否承受得住撞击冰山的压强，美国国家标准局做了一个实验。他们用仿造的锻铁铆钉固定住模拟的船体，再对船体施加同样的压强，铆钉在顷刻间断裂。
随后，经过一系列调查实验，专家们发现，不只是铆钉，就连泰坦尼克号的钢板强度也远远达不到现代的造船标准。只可惜，受时代和技术的限制，那个时候的人们还意识不到这些。这艘被视作工业时代伟大成就之一的豪华巨轮，之所以在第一次处女航中就彻底沉没，完全是因为人类的傲慢自信，和对自然威力的掉以轻心。泰坦尼克号的悲剧，将提醒人们永远牢记这一教训。
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