清朝重要文件用四百里、六百里加急，但最快的是“飞折八百里”

在很多清朝文学作品中，皇帝下达上谕或是边地向朝廷传递战报时，往往会出现“四百里加急”、“六百里加急”等场景，那么清代的公文信件传递系统到底是什么样的呢？最快最急的又是哪一种呢？

说起公文传递必先要讲到清代的驿站。驿务是归中央的兵部统一管理的，专门设有一个车驾司机构，任命官员有七人，主管全国的驿道驿站。同时在皇宫的东华门附近设立两个专门机构，由满汉两大臣会同管理京师和各地驿务联系，下又设驿夫驿马以及捷报处，收发往来公文和军事情报。

清代的通信时限达到了历史上最快的速度，在此之前，一个昼夜最多跑400里、500里，而清朝的马递传送公文，最快可达一昼夜600里至800里。

康熙年间，平定三藩叛乱时，从大西北到京师递送军事情报，路程达5000余里，快马通信只需九天便可到达。与此同时，康熙派施琅收复台湾，路程也达到4800多里，也是九天内消息便可递到。

清代的驿站比明朝更为普遍，尤其在一些边远县级地区，新设了“县递”。这种邮递在县间通信，弥补了干线驿站的不足。县递不是正规的驿站，但备有通信马匹，起着驿站的作用，因为有了县递的补充，清朝全国邮驿事业比前朝更加发达。到了光绪年间，仅山东一省，就有包括县递在内的大小驿站139处。

雍正建立军机处以后，清朝的邮驿事业有了新的发展。军机处可以直接下发皇帝的上谕或诏令。有时候这些上谕不经外廷内阁处理，由军机处直接交给兵部的捷报处发给驿站向下驰递。

这些重要的文书上面常常书有“马上飞递”的字样，表明其为急递文书。有的要求时限更紧，直接写上“六百里加急”，甚至有的要求“飞折八百里驿递”者，这样的方式，既能保密又可以高效，说明邮驿又向前发展了一步。

清朝的皇帝，大多比较勤政且励精图治的，他们密切注意着边疆战事的发展，也十分关心邮驿的效能。有的时候，皇帝经常为了等驿站的消息而通宵不眠。清代史学家赵翼在《平定准噶尔附论》中，曾记载乾隆和驿站的一些故事。

在边疆有战事之时，乾隆帝每夜都要等前线的军报，不管什么时候来，都命周围的人立刻叫醒他，当通知的有关大臣奉旨前来到时，他早已看完了公文，准备拟诏指示了，有时为了拟写一份递往前方的公文诏令，前后工作达几个小时。

若是前方一两天不来军报，乾隆就会坐立不安，夜不能寐。从北京到准噶尔前线，不下万里之遥，来往文书需要月余，乾隆常常要预见到数月以后的形势，以便作出决定。

我们可以肯定，假如清代没有发达的邮驿设施，清朝皇帝们想要及时了解前方军情，进行适时的决断，对前方战局实行有效的遥控，几乎是不可能的。