挑战恐龙霸权的侏罗纪巨鳄

挑战恐龙霸权的陆行巨鳄牙齿能与霸王龙媲美

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图注：猎杀恐龙的祖巨蜥鳄，图片来自网络

想象一下一条史前巨鳄体长超过7米，在陆地上快速奔跑，它的嘴中长有类似霸王龙那种又粗又长的橡胶牙，能够咬碎骨头。这种怪物真的存在，它就是祖巨蜥鳄（Razanandrongobe）。

石块中的巨齿

这几天一种史前巨鳄的报道传遍网络，这家伙长着和霸王龙一样的巨大牙齿，专门以恐龙为食。小编第一时间找到了相关资料和论文，从专业科普角度为大家剖析这种生活在侏罗纪时期的恶棍。

图注：发现化石的位置，图片来自论文

祖巨蜥鳄其实并不是刚刚发现并被命名的，它的化石早在2001年就已经被发现啦。2001至2003年，古生物学家在位于马达加斯加岛西北部的马任加盆地发现了一块包裹着化石的石块，经过辨别，石块中包含有几枚巨大的牙齿和上颌骨碎片。来自法国和意大利的古生物学家研究了包裹化石的岩石，他们发现化石既有兽脚类恐龙的特征，又有古鳄的特征，一时间无法确定归属。有一点可以确定，这个家伙是体型巨大的食肉动物！

图注：最早发现的属于祖巨蜥鳄的化石，注意围岩中的大牙，图片来自网络

尽管找不到家门，古生物学家还是在2006年根据化石命名了祖巨蜥鳄属，属名来自马达加斯加语，意为“巨大的蜥蜴祖先”。祖巨蜥鳄的模式种名为萨卡拉瓦祖巨蜥鳄，种名萨卡拉瓦同样来自化石的发现地。

新发现

2012年的夏天，古生物学家在马任加盆地找到了更多属于祖巨蜥鳄的化石，这些包括了完整的右前颌骨、左齿骨前部及牙齿。命名祖巨蜥鳄的法国和意大利古生物学家研究了这些新的材料，他们终于在几天前的2017年7月4日发表了一篇名为《萨卡拉瓦祖巨蜥鳄，生存于中侏罗世马达加斯加的巨型中真鳄类，目前已知最古老的南方鳄类》的论文，论文中不仅评估了祖巨蜥鳄的外形，而且确定了它的归属。

图注：祖巨蜥鳄的新化石，图片来自网络

祖巨蜥鳄并不是与今天我们熟知的鳄类，它属于更为古老的西贝鳄亚目（Sebecosuchia），而且是该亚目中最为古老的成员。西贝鳄亚目与今天生活在地球上的鳄类同属于中真鳄类，所以祖巨蜥鳄与今天的鳄类算得上是远亲啦。

图注：祖巨蜥鳄的分类，你肯定看不懂，图片来自网络

奔跑的巨鳄

图注：祖巨蜥鳄与人类的体型对比，图片来自网络

尽管目前只发现了不完整的头骨和下颌骨化石，但是古生物学家据此判断祖巨蜥鳄是一种体型很大的动物，其体长可达7米，体重超过1吨，这个体型与今天地球上最大的鳄鱼个体不相上下。

图注：祖巨蜥鳄可怕的大脑袋，图片来自网络

图注：祖巨蜥鳄粗壮的牙齿，图片来自网络

祖巨蜥鳄长有一个长约1米的大脑袋，其脑袋整体较高，不同于今天鳄类那种扁平的脑袋。祖巨蜥鳄的鼻孔位于脑袋前部，眼睛则位于脑袋两侧，它长有一张大嘴，嘴中布满了粗长的牙齿。祖巨蜥鳄的牙齿长达15厘米，外形与霸王龙的牙齿很像，考虑到其可能具有的强大咬合力，古生物学家认为祖巨蜥鳄能够咬碎骨头！

祖巨蜥鳄的脑袋后面是较短的脖子和强壮的身体，在其背部和尾巴上覆盖着坚硬的鳞片，起到保护的作用。与今天鳄类那种向两侧弯曲生长的四肢不同，祖巨蜥鳄的四肢是垂直向下生长的，其长而有力的四肢表明祖巨蜥鳄是一种行动迅速的动物。想象一下，一头长7米、重1吨的大家伙突然从森林中冲出来，那是多么恐怖的画面。

马达加斯加的侏罗纪之王

祖巨蜥鳄生活在侏罗纪时期的马达加斯加岛上，时间是距今1.67至1.64亿年前，当时是恐龙的时代。尽管侏罗纪时期恐龙当道，但是祖巨蜥鳄却是马达加斯加已知最大的食肉动物，位于食物链的最顶端。祖巨蜥鳄吃什么呢？答案来自地下，与祖巨蜥鳄发现于同一地层的恐龙包括有属于蜥脚类的拉伯龙和古齿龙，这两种恐龙成年之后体型巨大，不过在恐龙未成年时很容易成为祖巨蜥鳄的猎物。

图注：拉伯龙的骨骼线图，图片来自网络

在侏罗纪时期的马达加斯加，长着霸王龙一样粗壮牙齿的祖巨蜥鳄游荡在陆地之上，它们寻找着恐龙并且将其作为食物。在恐龙称霸的时代，祖巨蜥鳄竟然能够成为其生存环境中的霸主，这的确出乎人们的预料。

图注：古生物学家展示祖巨蜥鳄的化石，这是一项重要的发现，图片来自网络

参考资料：

1.Maganuco, S.; Dal Sasso, C.; Pasini, G. (2006). "A new large predatory archosaur from the Middle Jurassic of Madagascar, with remarks on its affinities and paleobiology". Atti della Società Italiana di Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale in Milano. 147 (1): 19–51.

2.Dal Sasso, C.; Pasini, G.; Fleury, G.; Maganuco, S. (2017). "Razanandrongobe sakalavae, a gigantic mesoeucrocodylian from the Middle Jurassic of Madagascar, is the oldest known notosuchian.". doi:10.7717/peerj.3481.