中国最早发现宋代“淳化元宝”佛像金钱是在1988年春。当时一个建筑施工队在佛教圣地五台山中台顶(即翠岩峰)佛塔旧址清理塔基时，挖出一千多枚在背面刻有两尊佛像的金钱，经考古学家和钱币专家鉴定，这就是中国宋代淳化年间铸造的“淳化元宝”佛像金钱(图一)。从实物看，该钱径24mm，厚1.2mm，穿径5mm，佛像凸出浮雕 2mm，每枚重12g
该钱出土后曾被民工私分并倒卖，后来贩到香港钱币市场，一枚金钱刻换一辆高级轿车，其珍贵程度令人咋舌。我国当代收藏家、著作家、钱币鉴定家华光普先生在其专著《彩照中国古钱目录》(哈尔滨出版社出版2003年3月第1版)中，把该钱评定为一级。每枚价值10万元人民币。这种佛像金钱以其造型独特，雕刻细腻，图案精美和花纹精细的特有魅力，以及其珍贵的历史价值，赢得广大佛教信徒和钱币爱好者的青睐。
皇宋通宝从宝应二年开始铸造，一直到皇祐末年间才停止，时间应该超过14年。我们再三强调大宋的富裕，体现在一枚铸造了十四年的钱币上来看，就是量大、量大、量极大！所以现在的人把北宋铜钱称为宋屌——意思是数量太大，不值钱。而宋屌中又有四大金刚，即最最常见最最便宜的四种，皇宋通宝即名列其中。看起来是贬义，其实对于该钱和那个时代来说，却是无上的荣耀，它代表我们祖先曾经创造的辉煌的历史。
皇宋通宝采取仁宗钱统一的模式，真、篆成对，一般为小平钱，铸造比较好、版式变化多，但大多数为普通品，价格很低廉。折二的极少见，疑似为试铸，没有发行，以前曾经发现过折二篆书稍多，日本藏有一枚真书折二，虽然没有拓片流传，但据各方面的消息来看应该属实。后来泉届传说发现一枚隶书折二，如果属实，应为大珍。其余有大字楷通、遒劲长宝、大通隶宝类等等比较值钱，但也仅在资深玩家手上流传。最出名的还是。
大观通宝的钱文为瘦金体，徽宗皇帝御书无可争议，能把瘦金体写得如此独步天下的唯此一人。钱文为从上至下，从右至左而读。形制规整，做工精致，尤以折十大钱为最。“风流天子出崇观，铁画银勾字字端。闻道蜀中铜货少，任凭顽铁买江山！”这首诗就是描述了大观通宝和崇宁通宝的重要地位，也说出了蜀川铸钱监由于铜产量低，多铸造铁钱的事实。
大观通宝的币值分为小平、折二、折三、折五和折十等，另外还有特大型的品种，不做深究。小平钱数量最多，普通品种价格也不高，通货大约10元左右，美品适当价高。然而有些版本的小平大观价格也不菲，如背星、深字样钱、宽观等等，我印象中大观小平的降通应该是最多的，基本上十个里面有六七个是降通。
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