广义上讲，手工印染是指采用手工染色、印花的工艺和产品，区别于社会化工业机器生产。但如果要仔细区分这两者的界限，又颇有困难。
在我国古代，将在各种织物上染色、印花称为“染缬”。在历史的长河中，通过广大劳动人民的不断探索和研究，发展了灿烂的染色、印花技艺，这些工艺手法不同，带来丰富多变的风格，其中最有影响、最具代表性的工艺主要有三种：蜡缬、夹缬及绞缬。后经过演变，在我国大陆改称为蜡染、夹染及扎染。
区别这些染色、印花的工艺，主要在于防染的手法。蜡染，顾名思义，用蜡防染。夹染，是指用两块以上的花版，将被染织物夹固在花版之间，再投入染缸，因被夹住部分不能上染而显示出花纹。扎染是指在织物需要花纹的部位通过捆、缝、缠绕、折叠、打结等手法，使织物防染，染色后产生花纹。相对于其他两种手工印染工艺，扎染的工具较为简单，只要线、针、绳即可，或者只是随手打个结，而蜡染对于蜡温的控制，上蜡工具和手法都有一定的要求，夹染则是对于花版的要求较高，因此扎染在世界各地应用非常普遍。
扎染的起源与现状
扎染在我国有悠久的历史，史料中，有关我国扎染起源的《二仪实录》记载“秦汉间始有、陈梁间贵贱通服之。隋文帝宫中者，多与流俗不同。次有文缬小花，以为衫子。炀帝诏内外官亲待者许服之”。该工艺始于秦汉，风盛于唐朝。
我国现存民间的扎染制作中心，最有影响的是云南大理周城。目前在世界上，扎染制作水平最高的国家是日本。虽然日本的扎染技艺是由中国传入日本，但在扎染传统文化的保存、研究和传承发展上，我们做得不如日本。所以，如何继承和发展这些文化遗产，值得我们深思。
扎染与蜡染的区别
扎染与蜡染的最大区别是防染的手段，而普通人鉴别两者产品的主要依据是不同防染手段产生的不同纹样效果。
蜡染产品（一）
在蜡染工程中，随着纺织品的不断翻转，涂有蜡防的地方产生裂纹，热液顺着裂纹渗入织物，在织物上留下姿态各异，自然形成的裂纹。这种蜡染特有的肌理纹理，被称之为“蜡魂”，是人们喜爱蜡染的根本所在。但这与不同地区及不同民族的审美情趣有关，亻革家族所绘蜡染纹样多为精细的线条，过多的裂纹会破坏整体的观感，故他们以为有蜡裂纹的作品为次品。而以大块面为主的蜡染图案，则需要蜡裂纹增加层次及趣味性。蜡裂纹展示。▼
蜡染产品（二）
这些蜡纹肌理是鉴别蜡染与扎染产品的主要依据之一。
扎染作品欣赏
较为传统的扎染作品多为青白两色，加上扎染独特的晕染效果，古朴雅致、清新自然，是很好的服用及装饰面料。
扎染艺术作品欣赏，较为传统的周城扎染▼
扎染大师作品欣赏▼
焦宝林，江苏海安人，1942年6月出生，1962年毕业于南京艺术学院美术专科。 焦宝林是海安扎染的创始人、中国扎染行业的领军人物、南通市非物质文化遗产“南通扎染”代表性传承人。▼
黄秀金教授1966年毕业于中央工艺美术学院染织系，其作品不仅保留了传统扎染丰富的肌理和晕染变化，打破了传统着色的局限，对传统扎结和染色进行了改良，加入了现代审美，从而使作品更加绚丽多彩，色彩融合更加自然，具有很高的艺术及欣赏价值。作品题材多以朝鲜族的民俗风情及长白山花卉为主，展示了朝鲜族和长白山特有的地域特色。黄秀金扎染艺术作品▼
SHIBORI NOW 2011 TOKYO▼
备注：文献参考叶志勇所著《实用服饰手工印染技法》，图片来源于网络。
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