在太阳系中，彗星的数量也十分庞大，有一些奇葩的家伙让科学家们也感到十分迷惑，比如百武彗星，它发出的强X射线至今就是一个天文谜团。
该彗星是由日本人百武裕司于1996年1月30日在日本鹿儿岛县发现，科学家通过数据分析认为它是一颗非周期性彗星，刚发现时它位于火星轨道附近，亮度很低，到了3月份，它的亮度急剧增加，从发现时的11等至最亮时的-0.3等，人眼清晰可见，3月25日最接近地球时距离只有约135万公里)，同年5月1日又过了近日点，前后只经过三个月左右的时间。开始时蓝绿色彗头极小，彗尾却长达120度，细长的蓝色彗尾比北斗七星在夜空中的距离还长，几乎延伸至半个天空，蔚为壮观。
该彗星经过几个月的快速成长后，又快速地自天空中消失踪影，但最让人惊奇的是，当年的3月26日至28日，美国和德国的天文学家通过 伦琴X射线天文卫星观测发现它有X射线发出，而且强度极高，这更让天文学家们大为惊奇，因为此前从未发现彗星也会射出X射线。
那么它的X射线是怎样形成的呢？目前还没有定案。有人认为是来自彗星内部，也有的认为是来自太阳风与彗星物质的猛烈撞击，但并无定论，所以它的出现也给天文学家们增添了新的研究和探测课题，特别是其彗核，还不明到底是什么样的物质组成的。
百武彗星的公转周期极长，上一次回归的时间约为17000年前。由于这次它受行星引力影响致其轨道改变，因此十万年内恐怕都难见到它。
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