古代五大肉刑：黥、劓、刖、宫、大辟

古代肉刑，是指那些残害贩人肉体，使其遭受极大的精神和肉体的双重痛苦的刑罚，具体可大致分为五类：黥、劓、刖、宫、大辟。

看过《水浒传》的人会对书中众多英雄好汉最后被逼上梁山，落草为寇的情节记忆深刻，而很多英雄在上山之前都是蒙冤获罪的，所受到的最多的刑罚也都是黥刑，比如及时雨宋江、行者武松，他们的脸上都被刻上字，表明他们的囚犯身份。这种刑罚主要对犯人的心理造成无法磨灭的伤害，古代没有现代的科学技术，无法激光洗肤，他们大多只能顶着这个耻辱的标记生活一辈子。

然而，宋代的黥面是用针将字刺在犯人面颊上，所受到的肉体痛苦相对较轻，主要是针对其尊严上的侮辱。但是在尧舜时期，南苗之地就已经有这种黥刑的记载了，那个时候行刑的工具是刀，犯人要忍受巨大的痛苦让刀直接在脸上刻字，刻完后还要涂上一层墨汁。

黥面在奴隶社会和封建社会早期，是一种广泛应用的酷刑，有些犯人受黥刑之后做了奴隶，看守城门，做苦役，因为施刑的地方在人体的显著位置，所以大多数人都不会逃跑，因为就算逃跑也会立刻被人认出。

晋代时，黥刑主要针对企图逃跑的奴隶。如果哪个奴隶试图逃跑，抓住一次，在两眼之上刻字，抓住两次，在双颊上刻字；抓住三次，在两眼之下刻字，所刻字的长度超过四五厘米。

面部是人体神经的密集区，而双眼四周又是整个面部神经最密集的地方，且面部的肌肉较身体其他部位薄，因此刀锋刻下去很容易达到人的颅骨，再加上行刑时，施行者没那个耐心把字刻得好看一点，受刑的人又因为痛苦而胡乱挣扎，刀锋不稳时扎瞎一两个奴隶也是很平常的事情，就算是受刑人挺过了施行过程，也大多死于伤口感染。

唐代段成式的兄长曾在出游时捡到一块人头骨，上面有淡黑色的逃走奴三字，可以断定这就是前朝受到黥刑的奴隶的遗骨，由此可见黥刑之残酷程度

黥刑如此痛苦，在肉刑中却算是最轻微的惩罚了，比黥面严重一点的是劓刑，也就是割掉犯人的鼻子

夏、商、周时期，劓刑和黥刑一样是一种很普遍的刑罚，周代时很多遭受劓刑的人被发配到边疆戍守，而这些没有了鼻子的人也大多不愿再生活在人口稠密的地区，因此他们基本上在边疆苦寒之地度过余生。

我国战国时期著名的军事家和军事理论家孙膑，就是遭受膑刑，也即刖刑，被同窗庞涓挖掉膝盖骨，因此得名膑。

在肉刑中，仅次于大辟之刑的就属宫刑。宫刑是一种以剥夺男女生殖权利为目的的刑罚，男子去势，女子幽闭，其中尤以男子去势残酷。

古时上民为了种族繁衍，大多都有对生殖器官的图腾崇拜，这和当时自然条件恶劣，人口出生率及成活率低下有重大关系。因此，一个氏族若想存活下去，能够占领更大的采集狩猎范围，争取到更多的生存空间，人口的多少往往成为一个关键性的因素。

在这种文化传习之下，男性的生殖功能一方面承载了其在家族中的繁衍义务，另一方面也是其作为一个男性在社会上的尊严之所系，因此说宫刑是仅次于大辟的酷刑。

对于宫刑所造成的后果，大家想必都很清楚，然而在行刑过程中，受刑人所遭受的肉体痛苦，恐怕没有谁愿意去仔细了解。

宫刑也叫腐刑，对此的解释有两种，一种比较委婉，是指受到宫刑的男子从此失去了人生的一大乐趣，如同腐朽的木头一样再也无法发出新芽。另一种解释就比较直观了，是指实施宫刑后，受刑的人的伤口会腐烂发出一种恶臭，且受刑人不可受风寒，要在一间密闭不透风的暗室里，无论冬夏都要拢火取暖，直到百天以后伤口愈合才可出来，这期间种种腌臜肮脏，脓血四溢，秽物腥臊之气蔓延，简直可以让人腐烂。

因为宫刑行刑后要关在一间很狭小的暗室里，屋子里没有通风口，还要点火以防受刑人因风寒死掉，因此暗室之中闷热潮湿，像在蚕室养蚕一样，因此宫刑又叫下蚕室。

自古以来，除了宫中当差的阉人受到宫刑折磨之外，还有很多重臣名士也曾遭受宫刑，比较著名的是我国古代史学家司马迁，音乐家李延年等。

肉刑的最高刑罚是大辟，即死刑，在认识到以上四种肉刑之后，这大辟之刑反而让人觉得没那么可怕了。

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