纳尼！制作木乃伊就像腌咸菜？

古埃及人是唯一成功把千年前有血有肉的个体保存到今天的人，而更重要的是，他们热爱生命，希冀生命的永恒。

博物│纳尼！制作木乃伊就像腌咸菜？

作者│埃里克·查林

译者│高萍

泡碱是一种天然盐化物，在工业和家庭中用途广泛。不过在古代，它主要被古埃及人用来制作木乃伊。得益于其抗菌特性，泡碱能够中断肌体自然腐败的过程，令木乃伊保存千年，让我们能窥见古人的相貌、生活和死亡。

木乃伊的诅咒

在好莱坞式“木乃伊的诅咒”中，那些胆敢闯入法老陵墓的人都有着十分悲惨的下场。恼怒的木乃伊会死而复生，报复那些亵渎自己的人，令他们惨死于自己手中。然而令人遗憾的是，在现实当中，真正的诅咒却是落在木乃伊自己身上。

事实上，任何对刑罚和报应的恐惧都挡不住唾手可得的财宝对人们的诱惑。大部分古埃及皇陵都被人洗劫一空，有的甚至在葬礼结束后几天之内就被盗墓贼挖开。木乃伊常常是盗墓贼的首要目标，因为它们满身佩戴着黄金珠宝和项链。

曾经鲜为人知的古埃及新王国时期第 18 王朝法老图坦卡蒙（约前 1341—前 1323） 之所以广为现代人所知，是因为他的坟墓是有史以来保存最为完好的古埃及皇陵。据估算 2010 年时其价值大约相当于 5000 万美元（依 2010 年物价水平）。考古学家认为，图坦卡蒙的陵墓早在古代就已经被盗掘过了，盗墓贼掠走了墓中宝藏室大约三分之二的财宝，但未能接触到图坦卡蒙位于镀金木龛和石棺的木乃伊。

图坦卡蒙是世界上最著名的木乃伊之一。

你看到的可能是空心人

木乃伊在欧洲、亚洲和美洲都曾出土过。极端干燥的气候、沼泽以及高海拔的冰冻条件造就了他们。干燥的沙漠黄沙造就了埃及的早期木乃伊。

根据希罗多德的描述，制造一具木乃伊要耗费 70 天的时间。祭司们的第一项工作就是取出尸体中柔软的组织和器官。这些东西有可能导致尸体迅速腐败，特别是在埃及干燥的气候下情况更是如此。心脏是死者腹腔中唯一留下的器官，被认为是人的意识及品性所在，死后会受到审判。

古埃及人并不知道大脑才是人类的意识所在，有时他们将金属钩子从鼻孔插入大脑，以取出脑浆，有时则不处理大脑。尸体的眼珠也会被摘除抛弃。

埃及人相信，在最后的审判中，托特神的天平一端放着逝者的心脏，另一端放着真理的羽毛。

空出来的地方填什么？

清除体内所有的软组织后，就可以对尸体进行第二步处理了。最简单的方法就是使用干燥泡碱覆盖于尸体内外。这能使身体组织脱水，同时会杀死其中的寄生虫和细菌。经过一定的时间后，把泡碱清除。为了使尸体更加栩栩如生，防腐师使用亚麻布、锯屑或者稻草填充尸体面部或身体上的凹陷部位。在这个阶段，尸体眼窝中被装入假眼。

另外一种方法比较复杂，被认为曾用在那些保存最好的皇室木乃伊身上。防腐师将尸体的腹腔填充并缝合起来，然后把死者放入含有泡碱盐化物的溶液中浸泡。泡碱溶液可以中断尸体的腐败进程，杀死寄生虫和细菌，而且比起干泡碱，它能更好地保存死者的外貌。此时，就可以对尸体进行第三步也是最后一步木乃伊处理了。

拉美西斯二世木乃伊

泡碱——让生命永恒

防腐师用好几百码长的亚麻绷带将尸体包裹起来。他们会仔细地将每根手指和脚趾分别包裹好，然后再在外面整个包上一层亚麻布。绷带内放着圣甲虫护身符和生命十字符。亚麻绷带上也写着咒语和祈祷词。绷带被多次施以松香，变得很坚硬。整个尸身被大量绷带包裹，使得木乃伊看起来像是装在亚麻绷带制成的茧中。

然后，在死者面部放上面罩。死者若是皇族，其面罩会使用十分稀有的材料来制作，比如图坦卡蒙的面罩就是青金石制成的。但到了古希腊和古罗马时代，普通人在被制成木乃伊时，都是把遗像绘于纸莎草纸和木头做成的面罩上。这种面罩制作简单，但更加逼真。

皇室成员木乃伊

到了 19 世纪和 20 世纪，发达国家博物馆向公众展出了几百具木乃伊，向大众展示古文明的怪异，昭示自身文明的先进。21 世纪，考古学家通过最新的电脑成像技术发掘并研究这些木乃伊的健康、牙齿和骨骼状态，并提取出 DNA 研究他们的血统。借助泡碱，古埃及木乃伊实现了其他大部分人所没有的某种形式的不朽。

后者的遗体只能腐败，并被微生物分解。古埃及人是唯一成功把千年前有血有肉的个体保存到今天的人，而更重要的是，他们热爱生命，希冀生命的永恒。

（本文资料来源于青岛出版社2016年6月版《改变历史进程的50种矿物》；部分图片来自网络）

更多精彩内容，请关注微信公众号：兰阇（qdlanshe）