马里亚纳海沟(英文:Mariana Trench),又称“马里亚纳群岛海沟”,是目前所知地球上最深的海沟,该海沟地处北太平洋西部海床,靠近关岛的马里亚纳群岛的东方,该海沟为两个板块辐辏俯冲带,太平洋板块在这里俯冲到菲律宾板块(或细分出的马里亚纳板块)之下。最深处在斐查兹海渊,为11095米,是地球的最深点。这条海沟的形成据估计已有6000万年,是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。
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新罕布什尔大学科学家们指出,海底山脉被拉进地壳中时,产生了这些桥梁,它们横穿马里亚纳海沟,太平洋板块和菲律宾板块就在这里发生碰撞
詹姆斯的研究团队用多波束回声测深器绘制出马里亚纳海沟的海床地图,发现在地球最深的这个地方有4个桥梁,它们都是在山脉被拉进地壳时形成的
太平洋板块消失在邻近的菲律宾板块下面的地壳中时,耸立在太平洋板块上的山脉就形成了“桥梁”。发现这些构造的新罕布什尔大学科学家詹姆斯-加德纳表示:“这些桥梁的出现并不常见。”
科学家曾在80年代发现其中一个桥梁,当时探测仪的分辨率很低。但詹姆斯的研究团队又发现另外三座“桥梁”。有些桥梁在马里亚纳海沟生长到6600英尺高,长约47英里。新罕布什尔大学科学家们用一台多波束回声测深器绘制了这个区域的地图。
研究人员利用最先进船载多束回声探测仪绘制世界真深点的3D地图
研究人员扫描40万平方公里的海沟图像,箭头指示部分为发现的海底“桥梁”
研究人员扫描40万平方公里的海沟图像,箭头指示部分为发现的海底“桥梁”据介绍,当板块之间相互挤压、一个板块被另一个板块拉低,那些横跨海沟的402.3万米高的海底山脉就会形成这些跨海沟的海底“桥梁”。科学家们还利用多束回声探测仪对地球最深处“挑战者深渊”(Challenger Deep)进行了3D扫描,该仪器安装在船底,它们产生的扇形声能量覆盖海床,最终获得的3D图片的清晰度比其他早期测量系统更精确。
“蛟龙号”探索
“涉浅水者见鱼虾,入深水者见蛟龙”。2012年6月15日蛟龙号在马里亚纳海沟进行了第一次试潜最终成功潜入水下6671米。蛟龙号在马里亚纳海沟共进行了六次试潜,最大下潜深度7062.68米均刷新了我国人造机械载人潜水最深记录。
2016年6月22日至8月12日,我国“探索一号”科考船在马里亚纳海沟海域开展了我国海洋科技发展史上第一次综合性万米深渊科考活动。我国自主研制的“海斗”号无人潜水器下潜10767米。这次“海斗”号不仅创造了我国水下机器人的最大下潜深度记录,并为我国首次获取了万米以下深渊及全海深剖面的温盐深数据。这是继“蛟龙号”七千米海试成功后我国海洋科技又一里程碑,标志着我国的深潜科考开始进入万米时代。从此,万米深海不再是我国海洋科技界的禁区!
奇妙的深海生物
上个世纪以来科学家们就想尽办法探寻海底的奇观,马里亚纳海沟无疑是他们探寻的热点所在,在那个不见阳光的“阴森恐怖”的地方,依旧有着强大生命力的存在。
目前,科学家们在马里亚纳海沟海底11公里深的地方,发现了一种身体呈白色仅有2-5厘米长的以椰子壳等木质为食的神秘生物----短脚双眼钩虾,它是生活在深海中为数不多的生物之一。它们非常独特,因为它们可以在马里亚纳海沟里幸存下来,这是一个充满挑战性的海域,虽然它们的外表并不美丽,它们吃的食物也并不美味,但它们却是我们地球上“最深处的居民”。
2011年7月,考察小组在马里亚纳海沟发现了最大的单细胞生物---巨型阿米巴虫(拉丁文:xenophyophore),这种生物不仅存在于深海之中,它最令人印象深刻的是它的大小,它的单个细胞的直径可以超过10厘米,以及他们在海床上分布的数量之多,他们在海洋生态系统中扮演的重要角色。
美国国家海洋和大气管理局(NOAA)在对马里亚纳海沟进行探测时发现了一种类似球状的水母新品种,这种球状水母是在马里亚纳海沟恩格玛海底山发现的,该区域深度为3700米,虽然专家能够识别它属于一种叫做Crossota的水母种属,但未对这种美丽水螅水母精确命名。这种水母的腹部红色部分是辐水管,嫩黄色的部分可能是生殖腺,它们细长的触须向外延伸,圆圆的腹部保持静止,暗示着它们处于“伏击捕食模式”,它的发现让我们离马里亚纳海沟又近了一步。
大多数海洋动物没有生殖季节,性成熟迟,一般产卵少,卵黄多。通常大部分深海动物的体型都是扁大型的,有利于它们适应深海的水压。他们的食物是从上层沉降的生物死体、碎屑、微生物化能合成作用产生的有机物和其他深海生物等,由于食物少,温度低,通常它们的代谢速率低,生长也慢。深海的生物视觉不发达但嗅觉灵敏。
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