说起高级软卧，很多读者就会想起电影《天下无贼》里老贼黎叔所乘坐的豪华包厢。但经常乘火车出行的旅者都知道，黎叔的那种豪华包厢，在真实的中国铁路系统里并不存在，那只是为拍摄电影特意改造的车厢。中国铁路的豪华软卧车厢，除了提供给高级领导人所使用的专列，也有为普通旅客服务的高级软卧。
例如从1959年开行，至今已有57年历史的K3/4次中俄国际列车，北京至莫斯科，全程7860公里，是中国客运旅程最长的车次，曾经也是中国铁路服务环境最好，卧铺档次最高的车次。
K3/4列车上没有普通硬卧，最低标准都是4人的包间。尤其最有特色是以前的RW19型高级软卧车，每车厢只有8个双人的高级包间，包间内设置了上下铺，每两个包间共用一个洗脸间，这个洗脸间只能洗脸，不能冲澡，所以那个年代从北京坐七天火车到莫斯科，如果赶上夏天，会令人很不舒服。该车是上世纪八十年代从东德进口的，内部装饰全是褐色的喷漆实木壁板，富丽堂皇，处处展现德国人的精湛工艺。
RW19型高级软卧车在俄罗斯也有很多，上世纪90年代，科罗廖夫（本文作者的笔名，不是苏联宇航科学家）在俄罗斯乘坐这种高级软卧车的时候，曾经问过俄国列车员，此车是苏联制造么？答曰：“不是，这是德国佬的战争赔偿”。实际上苏联在1954年就免除了民主德国的部分战争赔款，但是前苏联时期，曾经从民主德国进口过大量卧铺车厢。
早期国际列车上的高级软卧，只限外国人或持有外交和公务护照的中国人购买，普通老百姓无缘此车，不过后来这规定就名存实亡了，任何人只要有钱就能乘坐。
在六七十年代，铁路职工值乘国际列车，都是千挑万选的，这不仅是荣誉，值乘国际列车的福利待遇，也能使乘务员的一家过上相对较好的生活。那时候每个乘务员每次出乘，都发2卢布补贴，要求在苏联或蒙古加挂餐车上消费，但大多数不舍得吃，都是省下补助，另外购买苏联面包、牛奶、肉罐头等食品。中方的餐车则在中国境内为乘客免费提供两顿正式的餐饮。
由于中国和苏俄的铁轨轨距不同，中国铁路1435mm国际标准轨距，俄罗斯和蒙古1524mm宽轨，国际列车应该在边境更换轮对，中蒙俄国际列车要在二连车站国际换轮库更换轮对，以前更换轮对时，旅客需要下车等待。列车先被拆成单节车厢，千斤顶顶起，拉走准轨轮对，推入宽轨轮对，车厢固定，持续时间大约一个半小时。现在经过改进以后，乘客可以留车厢里，除列车拆分时进退的轻微震动，换轮时车厢内没有任何感觉。
中俄K3/K4次国际列车在途径蒙古国时候，会加挂几节蒙古列车和餐车，蒙古餐车装修豪华，车内四周装潢的手工木刻，金碧辉煌，土豪气息扑面而来。蒙古餐车的菜单都使用中俄蒙三国文字，饭菜的定价使用蒙古货币“图格里克”标注，所有菜式都是俄国化的“蒙式”西餐，譬如一份牛肉饭要卖19000蒙古图格里克，如果付人民币就要130元，一份煎蛋早餐折合人民币40元，用外国货币付款时居然也能跟蒙古服务员讲价。
2012年9月，北京至莫斯科的国际列车也升级换代，新一代高档旅客客车由南车青岛四方机车车辆股份有限公司研制，该列车替换了已运营16年、由北京至乌兰巴托和莫斯科的K3/K4次国际联运车。这批客车代表了我国客车技术的最高水准，车内设施齐全、乘坐舒适，高级软卧车配备沙发和独立卫生间，并可淋浴，从而解决了五十年来中俄国际列车的洗澡问题。硬卧车和软卧车均为全封闭，空间宽敞。同时还设有残疾人单独包间，包括无障碍卫生间，轮椅可自由出入。餐车采用电气化厨房设备，并设有休闲酒吧。
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