澳大利亚运输安全局2016年12月20日发布报告称,先前指定的搜索区域不太可能有飞机残骸,搜索区域北部发现飞机残骸的可能性极高。廖中莱对此表示,现在有很多推测,但需要可信的证据才能确定下一步的搜索措施。
2016年7月22日,马来西亚、澳大利亚和中国三方部长会议发布联合公报说,如果在划定的12万平方公里优先搜索区域内未找到马航370航班客机残骸并缺乏新的可靠证据,搜寻行动将中止。
2014年3月8日,从马来西亚吉隆坡飞往北京的马航370航班客机失联,机上载有239人。2015年1月29日,马来西亚民航局宣布该航班客机失事,并推定机上所有人员遇难。