获得季军的程序“多面围棋”的研发者、美国人大卫？佛特兰说，这项赛事虽然刚刚创办，但是奖金很高，已经成为最重要的计算机围棋赛事之一。
计算机围棋程序的水平到底有多高？计算机围棋程序何时能像“深蓝”战胜国际象棋世界冠军卡斯帕罗夫那样击败顶尖职业高手？这些话题提升了这次“人机大战”三番棋的期待。
北京邮电大学教授刘知青是国内计算机围棋的专家。据他介绍，最近10年蒙特卡罗数字搜索技术和机器学习技术的发展加快了计算机围棋的发展进程。他乐观地表示：“（电脑在围棋项目上战胜人类）在座的有生之年应该可以看到。”
在这次赛会期间举办的论坛上，包括刘知青在内的一些计算机专家很有信心，他们认为再过15至20年计算机将能够击败人类，而包括俞斌在内的不少职业棋手则没有那么乐观。俞斌觉得，“我自己有生之年是很难看到（计算机击败人类），100年也许都还不够。”刘菁则表示，职业高手适应了计算机的下法后让六七个子没太大问题。
在今年3月进行的一场人机大战中，“石子旋风”曾经在被让四子的情况下战胜老一代日本超一流棋手赵治勋九段。不过，面对中国现役一线名将连笑，“石子旋风”未能延续优异的表现，受四子、五子连续两盘中盘告负，而且出现了盲目脱先、“找瞎劫”等比较明显的失误。本次人机大战采用一盘一升降的规则，“石子旋风”被打到了让六子。
在15日下午的让六子局中，“石子旋风”展现出了较强的中盘战斗力，出人意料地吃掉了白棋的一条大龙。此后，连笑施展手段，四处挑起战斗。但是，“石子旋风”在下边的劫争中下得很顽强，顶住冲击之后是要小胜的局面。在这种情况下，连笑中盘认输。
连笑赛后表示，让六子的这盘棋让他有些意外。虽然过程中“石子旋风”曾经有明显的失误，但它也很快发现了吃白棋大龙的手段。
“我知道那块棋要死，但是以为它看不出来，没想到它很快就下出来了，后面打劫的地方他也下得很好，”连笑说，“感觉它的发挥不太稳定。有时候下得很好，有时候下得比较臭。”
佛特兰1981年就开始写计算机围棋程序，他对计算机围棋发展历程中的大事件如数家珍。1985年，已故的应昌期先生曾经悬赏140万美元，寻找一个能够战胜职业初段的围棋程序。直到2000年悬赏截止，这份大奖也没人能拿走。当年，“多面围棋”曾在多次计算机围棋比赛中名列前茅，还拿过计算机围棋“应氏杯”的冠军。
佛特兰说，在2000年以前，计算机围棋发展缓慢，计算机程序的水平连业余1级都很迟迟无法达到。在2000年之后，有好几年这一研究陷入低谷。直到2006年，蒙特卡罗搜索技术的出现推动了计算机围棋程序水平的飞跃，很快达到了业余初段的水平。大约在2009年，最厉害的围棋程序已经可以达到业余三段，如今已经是“弱业余五段”的水平了。
“我觉得往后会越来越难。从业余五段到业余六段，大概需要6至8年的时间。从业余六段再到职业初段，可能需要20年吧。除非再有新的技术突破，就像蒙特卡罗搜索一样。”
佛特兰自己对智力项目很感兴趣，还写过国际象棋等项目的程序。在他看来，围棋的难度无疑是最高的。虽然蒙特卡罗搜索技术和机器学习推动了计算机围棋程序的发展，但是像形势判断、对实地和外势的取舍、复杂的计算、对杀中的“次序”等等问题仍然难以解决。
最开始写围棋程序的时候，佛特兰还是个围棋初学者，水平在业余10级左右。4年之后，他达到了业余初段，1990年达到业余三段，保持至今。
刚开始写围棋程序的时候，佛特兰只有25岁。如今他在亚马逊公司工作，已经快退休了。佛特兰说，在他的有生之年可能很难看到计算机围棋程序战胜人脑。
在连笑看来，以“石子旋风”所代表的目前计算机程序的最高水平看，要想战胜人类还需要很长时间。但是，如果在研究方面有重大突破，计算机突然“开窍”，那么这个时间也许会被缩短。
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王晓易_NE0011
