据报道,巴恩斯教授和他的团队发明了“行星适居性指数”,该指数最终能给系外行星排出等级。在这一创新前,科学家们要探寻外星生命必须寻找围绕恒星周围的“适居带”——该区域的大气压力恰好能令系外行星储存液态水。但这种方法效率较低。
据报道,“适居性指数”将探测一个星体表面是否有较多岩石,然后考虑该星体离心率和反照率之间的关系。如果一个行星的反照率高,就会有更多的光被反射进太空,行星表面温度则会变低。这种情况下,该系外行星必须缩小与恒星的距离,这样才能吸收更多能量以维持生命。反之亦然。。
目前,最有可能发现生命的是KOI 3456.02行星,其适居性指数是0.955。位于第二位的是开普勒 442b行星,其适居性指数是0.836。而出乎意料的是,地球的适居性指数只有0.829,低于排在前两位的系外行星。
科学家表示,理论和观察会增加人类对系外行星的了解,届时适居性指数将发挥更大威力。
